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¿Es lo mismo pandemia que epidemia? Lo cierto es que no, aunque en muchas ocasiones el desconocimiento de lo que supone cada término ha dado a lugar a algunas confusiones. Como podremos comprobar a continuación, la ciencia médica diferencia con exactitud entre dos enfermedades que, a lo largo de la historia de la humanidad, han producido diferentes calamidades sanitarias.

¿Pero qué es lo que se conoce como epidemia?
La epidemia es una enfermedad que durante un periodo de tiempo se dispersa por una zona, afectando de esta manera a un gran número de personas. O lo que es lo mismo, no sobrepasa las fronteras provinciales o nacionales. En distintas ocasiones, para evitar el sensacionalismo se ha cambiado esta palabra por brote, en especial para remitirse a la aparición de una enfermedad infecciosa en un determinado emplazamiento.

Las causas por las que se puede extender una epidemia son distintas (vida e higiene, malas condiciones de salud, desastres naturales o causados por el hombre…) y en ocasiones ha disminuido la salud de muchas personas, llegando hasta tal punto de provocarles la muerte. Por fortuna, tanto la evolución de la sanidad como la de la sociedad en si ha conseguido que ahora estén más controladas que años atrás. Para prevenir su trasmisión, se suelen tomar medidas que influyen en el ámbito comercial (prohibiendo la venta de distintos alimentos afectados) o al turístico (restricciones de acceso)

¿Y qué es la pandemia?
La pandemia suele ser bastante más grave que la epidemia. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) ésta se da cuando hay una propagación a nivel mundial de una enfermedad hasta el momento desconocida, extendiéndose sin control debido a que nuestro cuerpo no tiene defensas contra ella. La mayor parte de las pandemias han sido provocadas por virus gripales que afectan a animales, como en el caso de la gripe aviar.

Por desgracia, las pandemias acostumbran a asociarse a una gran cantidad de muertes debido a la falta de planificación. Hasta el momento las pandemias más mortíferas de la historia fueron las siguientes:


- La viruela: sumo más de 300 millones de personas muertas por culpa de esta enfermedad, dejando también a millones de individuos desfigurados en todo el mundo. Esta enfermedad, que solo afecta a personas y se transmite a través de fluidos corporales y contacto directo, origina la salida de numerosas pústulas que dejarán una marca perpetua en la piel con casi total seguridad. Por suerte, actualmente se considera una enfermedad extinguida.


- El sarampión: segundo en esta clasificación, originó la muerte de 200 millones de personas en el mundo. Igualmente conocida con el sobrenombre de varicela, es peculiar por dejar marcas rojizas en la piel y causar altas fiebres y malestar grave. Es una enfermedad muy controlada a día de hoy.


- La gripe de 1918, también conocida como la gripe española: fue una de las pandemias más graves de la historia moderna. A diferencia de las dos anteriores, que originaron un gran número de muertes a lo largo del tiempo, la gripe española terminó con el 6% de la población a nivel mundial en poco más de dos años (casi 100 millones de personas entre los años 1918 y 1920). No brotó en España, pese a que su designación pueda darlo a entender, sino que fueron las autoridades españolas las que informaron a la población de su existencia y de las graves consecuencias que conllevaba.


- La peste negra: fue una de las más famosas que asoló Europa durante la edad media y siglos posteriores. Fue transmitida por las pulgas que portaban los roedores, se piensa que brotó en Asia, lugar desde donde pasaría a ciudades italianas con actividad marítima para más tarde expandirse por todo el continente. Terminó con el 20% de la población mundial de aquella época (100 millones de personas, sumando todos los continentes).




Fuente: saberia.com

Cuando uno está deprimido se suele decir aquello de que todo se ve de color gris. Tal metáfora fue estudiada por la Universidad de Friburgo (Alemania), a través de un grupo de científicos encabezados por el Prof. Dr. Ludger Tebartz van Elst.

Este grupo de científicos buscó el vínculo entre estar deprimido y el color gris, llegando a la conclusión de que la depresión hace que el contraste entre el color blanco y el negro lleguen a diluirse.

Para llegar a dicha conclusión, los científicos utilizaron electrodos para examinar la actividad eléctrica de la retina en respuesta a una sucesión de flashes. Los pacientes deprimidos respondían a estos destellos con un menor contraste en las células fotorreceptoras de la retina.

Así se llegó a la conclusión de que la metáfora de verlo todo de color gris no es del todo errónea, puesto que está rigurosamente enlazada con el estado de ánimo de la persona que lo padece.




Fuente: sabiask.com

Existen principalmente dos opiniones a discutir. Los que consideran que las causas de la conducta criminal está en el entorno en el que se desenvuelve la persona, pudiendo llegar a ser influenciado por su educación, familia, problemas sociales, etc... y en la otra parte están los que consideran que la persona nace con ciertos "defectos" genéticos.

En los años 60 y 70 fue cuando se comenzó a hablar de un cromosoma que podría "distinguir" de algún modo a los criminales. Nos referimos al "cromosoma XYY".

Pero, ¿cómo fue descubierto este cromosoma? ¿En qué se basaron los estudios realizados para diagnosticar que se podría identificar a un posible criminal mucho antes de que llegase a cometer algún delito?

Fue el doctor Avery Sandberg quien tras realizar una serie de estudios relacionados con el Síndrome de Down, elaboró el primer informe sobre una persona con 47 cromosomas (uno de ellos el XYY) en lugar de los 46 (23 parejas) que tienen las células de las personas.

El síndrome XYY es una desviación (específicamente una trisomía) de los cromosomas sexuales y se debe a la presencia de un cromosoma "Y" extra, produciendo de esta manera el cariotipo 47 XYY.

Aparece raramente, no llegando a ser hereditario, ya que el problema se produce en el momento de la formación de las células germinales debido a un error en la división celular del espermatozoide.

Poco después del estudio a la anomalía del cariotipo XXY se le puso el nombre de Síndrome 47 XXY, también llamado síndrome del superhombre, entre otros. Los estudios realizados sobre él señalan que en adolescentes, la capacidad de aprendizaje puede ser problemática. Y como ya hemos mencionado anteriormente no se hereda de padres a hijos sino que es debido a una anomalía aleatoria en la división de los espermatozoides.

La mayoría de los estudios se centraron en la posibilidad de diagnosticar de alguna manera su influencia en el comportamiento de las personas. Se comenzó a estudiar el tema para intentar averiguar el cariotipo de las personas encarceladas, al igual que las que se hallaban en los hospitales de máxima seguridad con una conducta criminal, violenta o agresiva.


Hallaron entre los reconocidos, que un gran número de éstos tenían el Síndrome 47 XXY y ello hizo pensar que en un futuro cercano se podría predecir la conducta criminal tomando como base la de este cromosoma adicional, ya que la mayoría de ellos eran criminales, agresivos y violentos o con algún tipo de retraso.

En aquellos años, se encontró la explicación a esta anomalía y se pudo comprobar y explicar lo que llevaba a estas personas a tener un comportamiento conocido como el de asesinos en serie.

Recientes investigaciones han confirmado que existe una evidente vinculación entre el XYY y el comportamiento antisocial de distintas personas. En un estudio que se publicó en la revista American Journal of Medical Genetics, realizado por investigadores alemanes, se encontró este cromosoma criminal en el 1,8 % de los agresores sexuales examinados, frente al 0,01 % de la población en general. Revelaron que los factores genéticos sólo son importantes cuando convergen con otros de tipo ambiental.

Verdaderamente la presencia de XYY es difícil que se dé, pero no imposible y de ninguna manera nos debería de preocupar como un gran comportamiento antisocial, aunque nunca hay que bajar la guardia a su presencia en los agresores sexuales.

Suele ser habitual que las personas afectadas por este síndrome sufran alguna clase de dificultad en el lenguaje o a la hora del aprendizaje, por regla general suelen ser bastante altos y delgados, la mayoría de ellos presentan un acné severo durante la adolescencia y de mayores suelen ser bastante antisociales. Esto se debe a problemas en su desarrollo cerebral, aunque tampoco siempre los afectados por este Síndrome tienen porqué ser muy altos.

A pesar de que el Síndrome XYY suele prevalecer mayormente entre violadores y asesinos, muchos médicos especializados en este tipo de trastornos tampoco aseguran que pueda existir un vinculo entre genes y crimen.

Sin lugar a dudas existen muchos sujetos que no tienen cariotipo 47 XYY y son extremadamente violentos, por lo que la agresividad o la conducta criminal no se puede aplicar fehacientemente a una alteración genética como la que os hemos descrito en este artículo.




Fuente: policiasenlared.blogspot.com.es

¿Sabías que en la década de 1830 el ketchup (salsa de tomate) se llegó a comercializar como medicamento para la diarrea y la indigestión?

La idea surgió del presidente y doctor del departamento médico de la Universidad de Willoughby en Ohio, llamado John Cook Bennett. Este doctor pensaba que gracias a las propiedades naturales del tomate se podrían llegar a curar algunas enfermedades como la diarrea, la ictericia y la indigestión.

Incluso llegó a hacer píldoras con el ketchup con el fin de que pareciese más auténtico.

Una vez que las píldoras del doctor Bennet se empezaron a comercializar, los impostores no tardaron en comenzar a vender sus propias píldoras a base de tomate, pero sin ningún rastro de tomates. Llegaban a asegurar que sus píldoras eran capaces de curar cualquier clase de enfermedad.

Debido a todas estas triquiñuelas que se hicieron en base a las curaciones, casi milagrosas, que podía llegar a hacer el consumo de estas píldoras de tomate y que nació como algo curativo, llegó a su fin en 1850, terminando así de esta manera con lo que hoy podríamos conocer como: El imperio de la medicina de la salsa de tomate o ketchup.



Según otros, se cuenta que las primeras muestras del poder curativo del ketchup aparecen en 1837, cuando Archibald Miles lo fabricó a nivel local en un laboratorio de Cincinnati (Ohio) con el nombre de "Dr. Miles Compound Extract of Tomato". Según se decía, aquella salsa poseía una gran medicina para cualquier enfermedad, la cual podía servir, tanto para la calvicie como para el pie de atleta. Y aunque en este artículo nos quedaremos con la historia del Dr. Bennett, tampoco queremos decir que la de Dr. Miles no sea la verdadera.

Tanto desde un punto de vista, como desde otro, lo que sí está claro es que lo mismo un doctor como el otro vieron que la salsa de tomate tenía unas propiedades curativas que a los pocos años y según parece, no eran ni insalubres ni según las quisieron vender en la época, curativas.

Origen de la palabra ketchup

La palabra kétchup tiene su origen en el término chino kôechiap, nombre que se daba a una salsa usada para el pescado en escabeche.

Fuente: planetacurioso.com/2018/03/28/sabias-que-en-la-decada-de-1830-la-ketchup-se-vendia-como-medicina/#.W3mHXyQzYdU

Ya se sabe desde hace tiempo que la luz ultravioleta es mortífera para los gérmenes. Se estima que acaba con el 99% de los microorganismos existentes, motivo por el que se utiliza con frecuencia para desinfectar tanto el material quirúrgico como los ambientes hospitalarios. El problema viene cuando es usado en grandes dosis, ya que puede llegar a ser perjudicial para la salud humana, además de que puede estar vinculado a algunas clases de cáncer.

Aún así, investigadores del Columbia University Medical Center de New York (CUIMC) han diseñado una nueva clase de bombilla capaz de destruir el virus de la gripe, sin dañar nuestro organismo. El secreto radica en que han inventado un nuevo tipo de rango de estas emisiones llamado luz ultravioleta lejana ('Far-UVC light' en su versión original).

Según estos investigadores esta clase de luz ultravioleta no tiene suficiente potencia como para introducirse en la piel o el ojo humano, por lo tanto se la considera inofensiva para él. Aunque, por el contrario, y de cara al ADN del virus de la gripe si puede alcanzarlo y destruirlo.


Un descubrimiento realmente importante, ya que este tipo de bombillas se podrían utilizar en lugares públicos como por ejemplo en estaciones u oficinas, y así evitar que el virus de la gripe se propague entre las personas que allí se encuentren.


Fuente: quo.es

Probablemente un nombre como "mosquito" no infunda sensación de riesgo como podría ser el del tiburón o el de la araña,, sin embargo es el animal que más muertes provoca en la especie humana cada año: 725.000 personas aprox., quedando bastante alejado del tiburón con 10, el cocodrilo con 1000 o el león con 100.

Paradójicamente, la segunda especie que provoca más muertes a la especie humana es la propia especie humana, con unos 475.000 cada año, cifra que por desgracia parece ascender.

El estudio de tales datos, recogido por la fundación "Bill y Melinda Gates", nos advierte de la peligrosidad de este mosquito, poco tenido en cuenta pero portador, en ciertas zonas de la tierra, de enfermedades como la malaria, el dengue, la fiebre amarilla o también la encefalitis, entre otras.

Las 2500 especies de mosquitos conocidas hasta el momento viven en todas y cada una de las zonas del planeta, salvo en la Antártida. Su "tasa de natalidad" únicamente es superada por las hormigas o termitas. Por tanto, estamos ante uno de los animales con más poder expansivo y peligroso para la raza humana.



Mosquito común (Culícido)
Es el mosquito que encontramos en lugares urbanos. Fundamentalmente el que más fastidia por sus picotazos y zumbidos, sobre todo en las noches de verano. Quien chupa nuestra sangre es la hembra y es su saliva es la que impide que se coagule la sangre y provoque la inflamación que conocemos.

Tendríamos la mala suerte de coger una encefalitis solo si la persona a la que pica se encuentra baja de defensas y tiene numerosos picotazos infectados de otra persona.


Mosquito tigre (Aedes albopictus)
Es un tipo de mosquito que se está extendiendo por todo el mundo y puede resultar alarmante para el hombre. Se le denomina tigre, además de por su tamaño mucho más grande que el del mosquito común, también por las manchas blancas de su cuerpo alargado.

Procede de las selvas de Asia y su picadura suele durar bastante más que la de un mosquito normal, su inflamación e infección es más grande y puede hacer que nos suba la fiebre.

Acostumbran a poner sus huevos en las charcas y en las aguas estancadas.


Mosquito Ochlerotatus (familia de los Culicidae)
Muy habitual en Sudamérica llegando a atacar tanto a seres humanos como a animales domésticos. Tienen la posibilidad de ocasionar enormes infecciones en el ganado vacuno. Aunque son más peligrosos en épocas de calor, son mosquitos que, raramente aguantan temperaturas muy bajas.

Acostumbran a estar en lugares que han tenido inundaciones por lo cual es comúnmente conocido como "Mosquito de inundaciones".


Mosquito Anopheles (Anopheles albimanus)
Este mosquito se encuentra en los 5 continentes, por lo cual, es capaz de adaptarse a toda clase de clima, aunque elige los lugares más templados, tropicales y subtropicales. En el mundo podemos encontrar más de 400 especies de esta clase de mosquito. No obstante, sólo 40 de ellas emiten un parásito del género Plasmodium que puede resultar peligroso para el hombre. Se encuentra dentro de los mosquitos que tienen la facultad de trasmitir la malaria humana.

Las hembras del mosquito Anopheles pueden llegar a vivir hasta un mes, aunque lo habitual es que no pasen de las 2 semanas. Son diferenciadas al verlas en posición de reposo. Su abdomen tiene una forma más empinada.


Zancudo patas blancas o Mosquito patas blancas (Aedes aegypti)
Por sus distintivas marcas blancas, aunque sus diferencias en aspecto con respecto a otros mosquitos pueden ser ligeras. Se encuentra más frecuentemente en los trópicos, y está presente en los estados del sur de los Estados Unidos de América (como por ejemplo Florida); comparte hábitat con el mosquito tigre, el cuál lo está desplazando en algunas zonas. Leer todo el artículo: El mosquito Aedes aegypti, transmisor de la enfermedad Dengue.




Fuente: sabiask.com y mosquito.es

¿Te acuerdas de Forrest Gump? Gump encarnado por Tom Hanks, solía correr miles de kilómetros sin razón alguna. Lo hacía solo porque le gustaba correr. ¿Si le recuerdas? Pues hay una mujer estadounidense que le sigue los pasos. Se llama Diane Van Deren. Corre y corre sin parar.

Diane Kobs (más tarde conocida con el apellido de su marido, Van Deren) era una jugadora de tenis profesional con una vida aparentemente normal. Tras el nacimiento de su tercer hijo comenzó a sufrir una serie de terribles ataques epilépticos que afectaron no sólo su carrera profesional, sino también su vida personal. Los ataques se producían con una elevada frecuencia (de tres a cinco veces por semana) y los análisis realizados mostraron que procedían de una zona en el lóbulo temporal derecho de su cerebro. Diez años después del primer ataque, en 1997, decidió someterse a una lobotomía para extirpar quirúrgicamente dicha región.

Desde entonces, no ha padecido más ataques epilépticos. Pero ha perdido memoria y capacidad organizativa, siendo incapaz de orientarse en un mapa o de recordar dónde ha aparcado el coche. Sin embargo, a día de hoy y con algo mas de 50 años de edad, se convirtió en una de las mejores atletas de la historia. En su curriculum pueden encontrarse victorias en las carreras más duras del mundo. En el 2008 ganó la Yukon Arctic Ultra 300, una carrera de 500 km y 13 días en solitario por la nieve del ártico y a temperaturas bajo cero. En el 2009 compitió en la Yukon Arctic Ultra 430, igual que la anterior pero con una longitud total de 700 km, que sólo se celebra cada dos años. Cuando estaba a 50 km de la meta, se hundió en el agua ártica al romperse el hielo bajo sus pies. Consiguió salir gracias a la ayuda de otro participante, y a pesar de estar completamente mojada y congelada a una temperatura de -40ºC, acabó en la quinta posición, siendo la primera mujer de la historia en completar esta carrera de 700 km.

Entre las varias cosas que podríamos citar de esta norteamericana de 57 años, destaca que en el 2012 corrió 1.600 kilómetros en menos de un mes. Sí, leíste bien, mil seiscientos kilómetros. En completar esa carrera, la cual consistía en recorrer todo el estado de Carolina del Norte, tardó 22 días, rompiendo el récord anterior que estaba en 24. Y sólo dedicándole dos horas para dormir, factor que influyo para el triunfo.



¿Qué relación existe entre la pérdida de orientación y su nuevo rendimiento atlético? Una muy sencilla: el cerebro de Diane Van Deren. O mejor dicho, la falta de un trozo de su cerebro del tamaño de un kiwi. Mientras corre, su mente no tiene ni idea de cuánto lleva corriendo, ni cuánto le falta para la meta. Su única referencia es el sonido de sus pies al golpear la pista, lo cual le permite alcanzar el ritmo idóneo y correr sin necesidad de parar. Y no porque no lo necesite, sino porque para ella, y como consecuencia de la lobotomía a la que fue sometida, es como si en cada momento acabase de empezar a correr.

El caso de esta mujer de 57 años, llamada Diana Van Deren nos muestra claramente que la motivación humana hacia la práctica del deporte o la práctica de una determinada actividad cultural está determinada no sólo por factores sociales sino también por factores biológicos.

Hace años que la ciencia se plantea el reto de profundizar en estos temas y desde finales del siglo XX el estudio de la biología ha dado un salto sin precedentes en la historia debido a los avances tecnológicos. El conocimiento de los mecanismos fisiológicos y moleculares a través de los cuales funciona nuestro cerebro ha permitido entender algunas de las bases biológicas del comportamiento humano. A ellos se le ha añadido, esta última década, los avances de la genómica y el desarrollo de nuevas y mejores técnicas de análisis no invasivas permitiendo avances inimaginados hasta hace poco.


Aún queda mucho camino por recorrer pero se avanza a buen ritmo. Recientes e interesantes avances en los campos de la genómica y la neurociencia están permitiendo comprender no sólo las bases fisiológicas de las motivaciones biológicas para desarrollar determinadas actividades culturales y/o deportivas, sino también las bases moleculares y evolutivas de dichas motivaciones.

No hay día que no aparezcan informaciones sobre el tema, aunque a menudo confusas para los no expertos. Este documento pretende exponer de manera clara y estructurada la evolución de dicho conocimiento y los conceptos clave para entenderla, dando unas pinceladas sobre los últimos avances, siempre con el Deporte y la Cultura como telón de fondo. El estudio finaliza con un capítulo dedicado al neuromarketing, como ejemplo concreto de las posibilidades de aplicación del nuevo enfoque.




Por el Dr. David De Lorenzo
Institut de Recerca Biomèdica de Lleida - IRBLLEIDA
Fuente: archivo PDF

Siempre y en toda circunstancia se habla sobre extrañezas, como la gente más baja, la mujer más peluda o bien el hombre más gordo del mundo, en nuestra sociedad. Es algo ineludible, mas raras veces pensamos en las tristes o bien poco afortunadas historias tras las personas que se llevan a casa esos títulos, como el caso de Mary Ann Bevan,, clasificada como "la mujer más fea del mundo" a comienzo del siglo XX.

Nació en el Reino Unido en 1874 y hasta contraer la enfermedad Mary Ann Bevan era una mujer común y corriente. Enfermera de profesión, se casó con Thomas Bevan en 1903, con quien tuvo cuatro hijos.

Hasta aquí, su vida fue la de una mujer normal, sin embargo, cuando sólo tenía 32 años comenzó a padecer una enfermedad llamada Acromegalia, y poco a poco su salud comenzó a deteriorarse de manera rápida, afectando a todo su cuerpo.


Quizás les suene el nombre de esta enfermedad, ya que también se la conoce como "Gigantismo". Esta causa un exceso de producción de las hormonas de desarrollo del cuerpo, ocasionando deformaciones extremas y muchos otros inconvenientes internos.

Mary Ann Bevan padecía fuertes dolores en su cuerpo debido a esta enfermedad, aunque eso no la detuvo para tener una vida en familia con Thomas. Desafortunadamente, su esposo murió en 1914, dejándola sola con sus cuatro hijos.

Sola, y con una enfermedad que poco a poco iba desgastando su cuerpo, Mary Ann Bevan se vio en una compleja situación: Debía intentar la manera de sacar adelante a sus hijos, aunque no fuese por su profesión de enfermera, algo que con el tiempo le fue imposible ejercer.

Fue en ese instante cuando Bevan decidió entrar en un concurso para localizar a la mujer más fea del mundo, intentando de esta manera conseguir el dinero del primer premio y así sacar adelante a sus hijos, algo que consiguió "gracias" a sus deformidades ocasionadas por la enfermedad y a costa de perder su dignidad.

Afortunadamente para ella y sus hijos, tal condición la convirtió en una curiosidad nacional en el Reino Unido, y de manera rápida consiguió un trabajo más permanente, llegando a formar parte de múltiples circos de fenómenos, reconocidos también como "freak shows", siendo en este caso por ser la mujer más fea del mundo.


Esto la llevó ocasionalmente a los Estados Unidos, donde se unió al perverso circo conocido como The Coney Island side show y así pudo tener un trabajo con el que poder dar un hogar a sus hijos.

Mary Ann Bevan murió el 26 de diciembre de 1933 a la edad de 59 años, pesaba 76 kg y tenía una estatura de 1.70 metros, algo tampoco muy excesivo a pesar de padecer acromegalia, tuvo el "honor" de ser la mujer más fea del mundo que logró sacar adelante a su familia durante más de diez años.

Bevan se ha transformado en una figura inspiradora para las personas que padecen de esta enfermedad, merced a su paciencia y osadía de enfrentarse al mundo que la trató como un extraño y raro ser.

Valga esta pequeña aportación por la que queremos reconocer a una mujer que, en su momento, fue vista solamente como un objeto de mofa, y un recordatorio de que debemos de tratar a estas personas de una manera más digna y humana.




Fuente: biobiochile.cl

Broc Brown es un joven de 19 años que vive en Michigan, E.U. y tiene el Récord Guiness del adolescente más alto del mundo, ahora mismo, ya que el hombre más alto del mundo que ha existido fue Robert Pershing Wadlow, con 2.72 m. de estatura.

A pesar de su temprana edad, sigue creciendo unos 15 cm todos los años. Su desmesurada estatura se debe a un desorden genético diagnosticado cuando tenía 5 años llamado Síndrome de Sotos o bien Gigantismo Cerebral.


Esta condición afecta aproximadamente a unas 15.000 personas en todo el mundo. Los doctores que lo tratan aseguran que Broc Brown va a poder tener una vida normal pese a sus problemas de salud.



Fuente: Varias

El principal motivo por el que los huesos pierden firmeza es debido a una afección conocida por los especialistas como osteoporosis.

Esta enfermedad, que aparece a consecuencia de la disminución en la densidad del tejido óseo, afecta a una de cada tres mujeres posmenopáusicas y a la mitad de las personas principalmente mayores de 75 años. Los síntomas de la osteoporosis suelen pasar desapercibidos, motivo por el cual se la ha denominado "la epidemia silenciosa", y el paciente se da cuenta de este mal cuando en un esfuerzo brusco, una caída, un pequeño golpe o incluso en una actividad rutinaria, el hueso se fractura o las vértebras se deterioran.


Esto problema en los huesos puede ser debido a antecedentes familiares, falta de calcio, consumo de alcohol y tabaco, una vida sedentaria, menopausia y una edad avanzada son algunos de los factores de riesgo que pueden llevar a una persona a que sus huesos se debiliten de manera muy peligrosa. Se ha comprobado que los pacientes con osteoporosis presentan unos niveles muy bajos de calcio y vitaminas, como puede ser la B6, C, D y K. También de boro, calcio, cinc, magnesio, silicio y otras sustancias orgánicas que hacen que los huesos se mantengan fuertes.




Vídeo: Emilio Ranga (YouTube)
Fuente: archivo PDF

El trastorno bipolar, asimismo conocido como trastorno maniaco depresivo y antiguamente como psicosis maníaco-depresiva, es una Enfermedad mental que se identifica por la alternancia de fases depresivas y de alegría (manía), y que tiende a volverse crónica. En el momento en que un paciente pasa de un trastorno a otro, diríase que gira, y los capítulos asimismo pueden precipitarse por medicación, cambios climatológicos, perturbaciones sociales...

La tristeza y la alegría se consideran reacciones normales en las personas ante ciertas situaciones de la vida. En el primer caso es natural sentirse afligido frente a una pérdida o bien privación (muerte o bien separación de un ser querido, despido laboral, Enfermedad, desengaño...); como los éxitos, los deseos cumplidos y cualquier evento agradable, nos provocan alegría. No obstante, cuando los trastornos cariñosos resultan excesivos o bien se extienden demasiado en el tiempo pueden ser patológicos y requerir atención médica.

El trastorno bipolar perjudica de la misma manera tanto a hombres como a mujeres, en contraste a la depresión que es más usual en mujeres. Lo más usual es que la Enfermedad se manifieste por vez primera entre los diez y los veinticuatro años, y se ha observado una mayor incidencia de trastornos cariñosos entre las personas separadas y divorciadas, tal como en aquellos que tienen un mayor nivel social y económico.




Más información: Causas del trastorno bipolar, Fases de depresión en el trastorno bipolar, etc...
Fuente: varias

A lo largo de toda la historia de la humanidad y hasta hace dos siglos atrás, la expectativa de vida al nacer fue de solo unos veinticinco años, puesto que las poblaciones eran azotadas por "plagas" de enfermedades que mataban a una gran parte de sus habitantes.

La vacuna es considerada entre los inventos más esenciales de la medicina moderna y ha tolerado que la esperanza de vida suba hasta cerca de los ochenta años. La viruela era entre los grandes asesinos de la antigüedad, cuando llegaba a una urbe provocaba terror y un sin número de muertes, aparte de dejar demacrados a los sobrevivientes.


Era un médico que trabajaba en las zonas rurales de Inglaterra, que se percató de que las mujeres que trabajan ordeñando las vacas generalmente no se enfermaban con la viruela.


A lo largo de meses, Edward Jenner estuvo estudiando y descubrió que a las vacas les daba un género de viruela que generaba lesiones en las mamas, mas las mujeres que habían tenido contacto con esas lesiones no se contagiaban de esta enfermedad.


En contra de la opinión de una gran cantidad de colegas, en 1798 sacó materia infectada con la viruela (de las vacas) y se la inyectó a un niño sano de tan sólo 8 años. Una parte de la población estaba indignada: afirmaban que podía matar al pequeño si se confundía, mas por fortuna la cosa fue bien. Pocos días más tarde el pequeño solo tuvo algo de fiebre y unas pequeñas lesiones. Más tarde le inoculó material de la viruela humana y no desarrolló la enfermedad.



Se llamó de esta manera por el hecho de que lo que se inoculaba era el material de la viruela de las vacas, que en las personas no generaba enfermedad, sin embargo sí los resguardaba de la viruela humana que era gravísima y muy frecuentemente mortal. Merced a esto, la enfermedad desapareció y fue oficialmente declarada como eliminada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1980.

Otra vacuna que fue un éxito en la historia de la medicina fue la que hizo el químico y bacteriólogo francés Louis Pasteur contra la saña, en 1885. Actualmente tenemos vacunas contra prácticamente todas las enfermedades que ya antes afectaban a nuestros pequeños, como la difteria, polio, tétanos, sarampión, rubéola, tifoidea, paperas, etc...


Fuente: rpp.pe

La función básica de las vacunas es la de protegernos de los antígenos. ¿Pero que son los antígenos y de qué manera actúan?, a continuación te lo explicamos de una manera breve y concisa.

Un antígeno se define como cualquier sustancia ajena o propia a nuestro organismo, que genera una respuesta del sistema inmune para producir anticuerpos que lo destruyan. Pues bien, las vacunas son, precisamente eso, antígenos.

A pesar de que la interpretación de cómo funcionan las vacunas resulte un tanto paradójica, lo que éstas hacen es introducir antígenos (que pueden ser proteínas o polisacáridos) en el organismo para desencadenar de esta manera la respuesta del sistema inmune.


 Las vacunas lo que hacen es originar lo que se llama memoria inmunitaria. Cuando una sustancia ingresa en el organismo y el sistema inmune busca eliminarla, lo que hace es producir anticuerpos en su contra para hacerla desaparecer. Una vez lo consigue, el sistema inmunológico gana la capacidad de iniciar una respuesta automática frente a la presencia del antígeno en ocasiones futuras.

Básicamente así es como funcionan las vacunas, y esto se lo debemos a Edward Jenner (afamado investigador, médico rural y poeta), quien en 1796 creó la primer vacuna de toda la historia: la vacuna contra la viruela.


Fuente: ojocientifico

Pertenece al grupo de enfermedades conocidas como encefalopatías espongiformes transmisibles, causada por un prión.

Se caracteriza por causar una deterioro del sistema nervioso, a nivel del tálamo, que se manifiesta por insomnio intratable e irreversible, de instauración progresiva, con consecuente cambio severo del ritmo circadiano, estado mental, ataxia, hipertermia, trastornos vegetativos, sudoración, miosis y trastornos esfinterianos. A lo largo del tiempo se agrava el estado confusional y las alucinaciones inducidas por la falta de sueño, para finalmente llegar al coma y causar la muerte alrededor a los nueve meses.

El insomnio familiar fatal y el síndrome de Gerstmann Straüssler Scheinker son enfermedades hereditarias sumamente raras, que se encuentran sólo en unas cuantas familias de todo el planeta.

Existen encefalopatías espongiformes transmisibles en tipos específicos de animales, como son la encefalopatía espongiforme bovina, que se encuentra en las vacas y se llama a menudo enfermedad de las "vacas locas"; el scrapie, que afecta a las ovejas y la encefalopatía del visón. Enfermedades similares se han descrito incluso en alces, ciervos y animales exóticos de los zoológicos.

Si bien las encefalopatías espongiformes transmisibles, se consideraban encefalitis de origen viral por virus lentos, en la actualidad la literatura científica mantiene que están ocasionadas no por organismos conocidos tales como los virus y las bacterias, sino por un tipo de proteína llamado prión (sustancias de naturaleza proteica, que se diferencia de los virus y las bacterias en una serie de características: son difíciles de matar, no parecen abarcar ninguna información genética en forma de ácidos nucleicos, ADN o ARN y tiene generalmente un prolongado período de incubación antes de que aparezcan los síntomas). En algunos casos, el periodo de incubación puede ser de hasta 40 años.

Los priones se encuentran en condiciones normales en las células del organismo en una forma inocua, sin embargo incluso pueden aparecer en una forma infecciosa y es entonces cuando ocasionan la enfermedad. Ambas formas de proteínas priónicas son muy similares, por los que los priones normales de una individuo cambian espontáneamente a la forma infecciosa de la proteína y, luego, en una reacción en cadena se alteran los priones de otras células.

Una vez que aparecen, las proteínas anormales de los priones se unen y forman fibras o acumulaciones llamadas placas, que sólo son visibles con microscopios potentes y que pueden empezar a acumularse años antes de que empiecen a sobrevenir los síntomas de la enfermedad. No está claro que papel desempeñan las proteínas anormales de los priones ni el comienzo de la enfermedad y tampoco el proceso de sus manifestaciones clínicas.

Llega a afecta a ambos sexos y suele aparecer en la edad adulta aunque se han descrito casos de aparición infantil y juvenil.

La manifestación principal es el insomnio gradual e intratable, el paciente es incapaz de conciliar el sueño, aunque quiere hacerlo, cierra los ojos e intenta dormir, las alucinaciones y las crisis respiratorias le devuelven a un estado de desvelo.

Las funciones cognitivas se van alterando irreversiblemente, con trastornos en la atención y la memoria, depresión y alteraciones de la actitud por lo que en épocas pasadas estos pacientes eran considerados dementes.

Se acompaña de una perturbación del sistema nervioso autónomo (parte del sistema nervioso responsable del control de una gran parte de funciones involuntarias y vitales para el organismo, tales como el control del ritmo cardíaco, la presión arterial, la sudoración y el control de los esfínteres) con hipertermia, sudoración, miosis (estrechamiento continuo con paralización más o menos completo de la pupila, a consecuencia de una perturbación de la inervación del iris) y trastornos de los esfínteres. De manera progresiva van apareciendo alteraciones neuromusculares tales como hipotonía (tono anormalmente disminuido del músculo), cansancio y atrofia (disminución de volumen y peso de un órgano) de las extremidades, hiperreflexia (reacciones reflejas anormalmente elevadas), espasticidad (contracciones involuntarias persistentes de un músculo), alteraciones en los movimientos de grado variable: temblores, disartria (dificultad para pronunciar palabras) y actividad muscular involuntaria, fundamentalmente mioclonías (contracciones musculares bruscas, breves e involuntarias, semejantes a las de un choque eléctrico, que afectan a músculos o grupos de músculos) y atetosis (trastorno neuromuscular caracterizado por movimientos de torsión lentos e involuntarios de las extremidades). También presentan alteraciones visuales que pueden llegar a la ceguera completa.




Fuente: tnrelaciones.com/cm/preguntas_y_respuestas/content/173/531/es/insomnio-familiar-fatal.html

El llamado "Efecto Mozart" sigue debatiéndose en el mundo científico. ¿Es posible aliviar los efectos de enfermedades como el Alzheimer a través de audiciones de la música del genio salzburgués? ¿Puede demostrarse que desarrolla la inteligencia en los niños? El profesor Manuel Martín-Loeches, del Centro Mixto UCM-ISCIII de Evolución y Comportamiento Humanos, analizo para El Cultural sus características.

En 1993, tres investigadores del Centro de Neurobiología del Aprendizaje y la Memoria de la Universidad de California en Irvine publicaron un artículo en la prestigiosa revista "Nature". El artículo se titulaba Música y ejecución en tareas espaciales y, a pesar de que ocupaba menos de una página, supuso el principio de todo un fenómeno científico y social sin precedentes.

Los investigadores expusieron a sus sujetos de prueba a tres condiciones distintas. Un grupo escuchó durante diez minutos la Sonata para Dos Pianos en D Mayor (K448) de Mozart. Otro grupo escuchó una grabación con instrucciones para relajarse, igualmente durante diez minutos. El tercer grupo se mantuvo, durante el mismo tiempo, en situación de completo silencio. Inmediatamente después de cada una de estas tres condiciones, los sujetos debían ejecutar tareas que medían su inteligencia espacial. Los resultados fueron sorprendentes. Aquellos sujetos que habían sido expuestos a la sonata de Mozart obtenían puntuaciones ostensiblemente mejores en las pruebas de inteligencia espacial que los otros dos grupos. Los efectos eran sólo temporales, ya que más allá de unos 10 a 15 minutos, los tres grupos no diferían entre sí. Pero la conclusión era bastante evidente: escuchar a Mozart es muy favorable para nuestro rendimiento intelectual, particularmente en tareas de razonamiento espacial. El "efecto Mozart" había nacido para la Ciencia.


A aquel estudio le siguieron muchos otros. Con gran fascinación, se fue descubriendo que sujetos con epilepsia severa presentaban menor cantidad de descargas epilépticas tras oír unos minutos a Mozart, o que pacientes con enfermedad de Alzheimer veían mejorar su realización en tareas de inteligencia espacial. Otro descubrimiento fue que niños con edades entre los 3 y los 12 años mejoraban en gran medida su capacidad de razonamiento espacial si recibían clases de música, sobre todo si el material didáctico incluía de manera preferentemente piezas de Mozart. A medida que se acumulaban gran cantidad de datos, se iban conociendo cada vez más las virtudes de escuchar a Mozart.

Pero incluso se iban conociendo mejor sus limitaciones. Así, se fue constatando que los beneficios se limitaban casi exclusivamente a tareas de razonamiento espacial. Dentro de éstas, la que mejores resultados daba sistemáticamente era una tarea extraída de la Escala de Inteligencia de Stanford Binet que consistía en escoger, de entre varias opciones, cómo quedaría un papel si tras haber sido plegado en varias partes y sometido a una serie de cortes se volviera a desdoblar. Los efectos de la música de Mozart sobre tareas de otro tipo, como tareas de memoria, atención o fluidez verbal, resultaban prácticamente nulos. Además, era cada vez más palpable que los efectos sólo eran temporales, ya que nunca duraban más allá de unos minutos. Sólo en el hecho de los niños que recibían clases de música se podía hablar de efectos algo más duraderos, sin embargo en todo caso las diferencias con niños que no recibían este tipo de educación se limitaban a los primeros días.


También se fueron definiendo cuáles eran las características que hacían de la música de Mozart ideal para lograr estos efectos. Tras verificar que otros tipos de música, incluidas la "pop" de los años 30 o la música de relajación, no tenían efectos, se llegó a la conclusión de que las composiciones debían poseer un elevado grado de "periodicidad a largo plazo" para ser efectivas. Dicho de otra forma, las secuencias musicales debían ser lo suficientemente largas y complejas como para que su repetición se produjera pasado un mínimo tiempo, de unos 20 ó 30 segundos. Composiciones bastante repetitivas y monótonas no provocaban el efecto Mozart.

Igualmente surgieron explicaciones fisiológicas del fenómeno. La primera propuesta fue la semejanza entre la música de Mozart y la actividad neuronal en cuanto a frecuencias de activación y sus cambios espacio-temporales. Pronto empezó a aflorar otra opción, posiblemente complementaria de la primera, según la cual la música de Mozart es capaz de estimular áreas del cerebro que otros tipos de música no pueden activar. Esto se comprobó en un experimento en el que se constató que, entretanto diversos tipos de composiciones musicales activaban la corteza cerebral auditiva y otras áreas del cerebro relacionadas con las emociones, la música de Mozart fue la única que no sólo activaba esas mismas áreas, sino incluso otras como las implicadas en la coordinación motora o la visión. Para desilusión de los amantes de Beethoven, la obra Para Elisa igualmente se incluyó en el experimento.


El "efecto Mozart" incluso se demostró en ratas. Si se expone a estos animales a la música de Mozart incluso desde antes del nacimiento, mientras aún están en el útero materno, y se continua estimulándolas hasta la edad de 60 días, después son más rápidas a la hora de memorizar cómo moverse por un laberinto. Una vez más, la tarea es espacial. Pero lo más representativo fue, sin embargo, que las ratas que habían escuchado a Mozart presentaban en sus cerebros un progreso de la expresión de determinados genes imprescindibles para el desarrollo neuronal y que se ponen en juego de manera importante durante procesos de formación y memoria.


Pero, a la par que se iban produciendo este tipo de descubrimientos, la mayoría de ellos de la mano de los mismos investigadores que habían publicado el artículo de 1993, iban apareciendo otros trabajos cuya principal conclusión era que el "efecto Mozart" no existía. Algunos estudios no fueron capaces de discrepar ni tan siquiera el experimento original de 1993, y comenzaron a manifestarse críticos y escépticos del "efecto Mozart".

Se empezó a decir, por ejemplo, que el efecto era consecuencia de los cambios de ánimo que provoca la música. Escuchar a Mozart induciría a un estado de ánimo positivo en algunos sujetos, y se sabe desde hace tiempo que en ese estado se trabaja y se rinde mucho mejor. Por eso, si esta situación emocional no se consigue en algunos sujetos, el efecto Mozart no aparece. No obstante, este tipo de explicaciones eran difíciles de atribuir a los estudios hechos con ratas. Pero el intelecto de los científicos es siempre sobradamente despierto, sobre todo a la hora de sacar defectos al trabajo de otros colegas.

Por eso no se tardó en asegurar que el efecto Mozart en ratas se parece mucho al encontrado en experimentos en los que a dichos animales se les permite poseer gran abundancia de actividad durante su desarrollo, mediante columpios, norias y otro tipo de juguetes. Es sin embargo un clásico que estos "ambientes enriquecidos" provocan cambios cognitivos y cerebrales parecidos al efecto Mozart.


El estado actual de la cuestión, desde el punto de vista científico, es equivalencia a lo que ocurre con los efectos de los campos magnéticos sobre la salud: hay estudios a favor y estudios en contra de "efecto Mozart", y tanto la presencia como la ausencia de efectos se pueden deber a numerosos factores, aún por convenir. Pero, en paralelo a esta historia científica, surgió otra de índole más pintoresca.

Desde los años 50 del pasado siglo, el francés Alfred Tomatis había notado efectos beneficiosos de la música de Mozart en el tratamiento de niños con todo tipo de problemas, especialmente de aprendizaje. En 1991 publicó el libro Pourquoi Mozart?, sin embargo sus trabajos carecían de rigor como para ser tomados en serio. Cuando el trabajo de 1993 en Nature pareció avalar científicamente las ideas de Tomatis, Don Campbell, documentado en estos trabajos, decidió registrar la marca The Mozart Effect ® y publicar un best-seller en el que clamaba a los cuatro vientos las infinitas bondades de escuchar a Mozart. Éstas ya no se limitarían a tareas de razonamiento espacial y sólo durante unos minutos. Todo lo contrario.

Desde los años 50 del pasado siglo, el francés Alfred Tomatis había notado efectos beneficiosos de la música de Mozart en el tratamiento de niños con todo tipo de problemas, especialmente de aprendizaje. En 1991 publicó el libro Pourquoi Mozart?, pero sus trabajos carecían de rigor como para ser tomados en serio. Cuando el trabajo de 1993 en Nature pareció respaldar científicamente las ideas de Tomatis, Don Campbell, conocedor de esos trabajos, decidió registrar la marca The Mozart Effect ® y publicar un best-seller en el que clamaba a los cuatro vientos las infinitas bondades de escuchar a Mozart. Éstas ya no se limitarían a tareas de razonamiento espacial y sólo durante unos minutos. Sino todo lo contrario.


El efecto Mozart era duradero y mejoraba la vida en todos los sentidos: hacía a las personas más inteligentes, más sanas, más jóvenes. En niños, el efecto era aún más espectacular. Y de esta manera, el éxito se desató en todo el mundo. Especialmente en EEUU, donde además los programas electorales de algunos políticos contemplaban la adquisición de CDs de Mozart para todas las guarderías y centros educativos, e incluso en algunos estados como Florida se hizo obligatorio que los niños más pequeños escucharan música clásica cada día en las escuelas públicas. Sería excelente que el Efecto Mozart fuera genuino en el sentido que le dio Campbell. Lo malo es que no existen estudios científicos que respalden tan suntuosas afirmaciones. En cualquier caso, escuchar a Mozart no puede hacer mal a nadie.


Manuel Matín-Loeches
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Ingenuamente a la vez que genial, Kim Peek era una enciclopedia ambulante que en su vida fue capaz de memorizar más de 8.000 libros desde que sus padres empezaron a leerle historias con tan solo 18 meses de vida. Peek era capaz de leer y retener una página en un tiempo récord de tan sólo 10 segundos. Y aún le sobraba potencial en su cabeza para recordar, por ejemplo, todos los códigos postales de los Estados Unidos. Su singular memoria, que sirvió de inspiración para la película Rain Man (protagonizada por Dustin Hoffman y Tom Cruise), la provocaba el llamado síndrome de savant o síndrome del sabio (normalmente retraso mental entre moderado y grave), una modificación que paradójicamente incluso le incapacitaba para valerse por sí mismo en tareas tan sencillas como abrocharse un botón. El inglés Stephen Wiltshire también con síndrome de savant, tiene su ingenio, aunque este se manifiesta de un modo excepcional. Este artista, más popularmente conocido como la cámara humana, es capaz de dibujar una población completa como Roma a escala y con todo lujo de detalles, sin cometer ningún desliz, seguidamente de visitarla una sola vez en helicóptero en un vuelo de tan sólo 45 minutos.


El análisis de los cerebros de los savants mediante técnicas de neuroimagen han revelado que la totalidad de los que sufren este síndrome tienen alteraciones en el hemisferio izquierdo de su cerebro. Por eso gran parte de ellos son igualmente autistas. Para Darold Treffert, escritor del libro Gente extraordinaria, el síndrome savant, es que cuando el hemisferio izquierdo no funciona correctamente, el derecho lo compensa desarrollando unas nuevas habilidades, tal vez reclutando tejido neuronal que en condiciones normales se destinaría a otras funciones. Otra alternativa, dijo Treffert, es que la lesión en el hemisferio izquierdo destape habilidades que habían estado ocultas debido a lo que se conoce como la "tiranía del cerebro" izquierdo dominante.


Los psicólogos Allan Snyder y John Mitchell van mucho más lejos y aseguraron que todos llevamos dentro un savant interno. Nuestro cerebro, según afirmaron, reune todos los datos que nos llegan, los procesa y suprime la información accesoria (Que depende de lo principal o se le une por accidente) para generar una única noción, que es la que se hace consciente. En el cerebro de los savants la información no se edita, y el resultado es equivalente a observar las imágenes con mucho detalle, como los píxeles individuales que observamos en una fotografía, dijo Snyder. En otras palabras, los savants de ningún modo tendrían más capacidad mental que nosotros, sino todo lo contrario.






Fuente: Muy interesante

Esta costumbre fue adoptada por los amantes del tequila, casi desde sus inicios, y según los conocedores de la época tenía una razón de ser. El proceso de destilación se hacía de una manera muy artesanal a principios del siglo XIX d.C. para obtener el aguardiente que se estraía de la aguamiel del agave, y era excesivamente fuerte en alcohol y congéneres (impurezas en el alcohol luego de la destilación), por lo que al ponerlo en la boca resultaba excesivamente agresivo. Para hacerlo más "suave", se recurría a dos elementos naturales como eran la sal y el limón.

Y en efecto así era, cuando colocaban una "pizca" de sal dentro de la boca, esta producía una mayor cantidad de salivación, la cual contribuía a disminuir el impacto quemante de la bebida. Al pasarlo por la garganta, e inmediatamente chupar el limón, este jugo cítrico aliviaba el escozor que se sentía en la garganta al paso del tequila.



En los años 30 (1900), hubo una terrible epidemia de influencia en el norte del país y más sensiblemente en el estado de Nuevo León y en Ciudad de Monterrey. Gracias a que un famoso medico de Monterrey tenia la sana costumbre de tomar su tequila con limón y sal antes de los alimentos del mediodía, aparentemente resistió el ataque de la epidemia y lo atribuyo a su costumbre de beber su tequila, por lo que "recetaba" a sus pacientes esta "medicina", teniendo como resultado una curiosa y rápida disminución de enfermos en su comunidad.


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Europa consideró a Cristóbal Colón responsable no sólo de haber descubierto un nuevo continente, sino de haber importado la sífilis desde el Nuevo al Viejo Mundo y de la horrible pandemia que se extendió por éste al final del siglo XV, aterrorizando a las gentes. En aquel momento fue considerada como castigo divino por blasfemar.

El primer documento que supone el origen americano de la sífilis lo escribió un profesor de farmacología austriaco en 1518. En él afirmaba que si la corteza de guayaco, que se importaba de las Indias, curaba la enfermedad, ésta debía venir de la zona "donde su remedio crece". Rodrigo Ruiz de Isla escribió un libro denominado Tratado del mal serpentino que vino de la Isla Española en 1535. Otros historiadores como Gonzalo Hernández de Oviedo, apoyaron esta teoría después de 40 años del regreso de Colón. Esta y otras obras similares crearon un cuerpo de doctrina, recogido sin contrastar por la bibliografía posterior, que ha llegado hasta nuestros días y que afirma que Colón y su tripulación importaron la enfermedad de La Española. Posteriormente, estos marineros se enrolaron en el ejército de mercenarios de Carlos VIII de Francia y participaron en 1495 en la conquista de Nápoles. A consecuencia de las orgías que le siguieron, múltiples soldados se infectaron y expandieron la sífilis, primero por la ciudad y después por toda Europa tras su retirada.

En los más de 500 años que nos separan de la gran pandemia de sífilis, ha habido científicos, antropólogos, paleopatólogos e historiadores que han defendido una u otra teoría, aduciendo datos a favor o en contra. Así, un mismo hecho es interpretado de diversas formas según quién lo haga. En 1994, se descubrió un cementerio con 240 esqueletos pertenecientes a un convento de frailes agustinos, en Hull (Gran Bretaña), que estuvo habitado desde 1316 a 1539. Hasta un 60% de esos esqueletos presentaban cambios en los huesos largos de la pierna compatibles con el diagnóstico de sífilis epidémica. Por medio del carbono radiactivo pudieron datarse como pertenecientes a una fecha hacia . Los partidarios de la teoría del Viejo Mundo afirman, sin lugar a dudas, que son lesiones debidas a una sífilis epidémica, mientras que los partidarios de la teoría del Nuevo Mundo aducen que son lesiones correspondientes al cuadro de sífilis endémica por lo siguiente:

* Se transmite en comunidades cerradas, por contacto directo o a través de utensilios. Estos monjes, además, se flagelaban, con lo que sus lesiones podían ser una puerta de entrada adicional.

* La sífilis endémica se da en marcos de pobreza, hacinamiento y mala nutrición. Además, la sífilis epidémica no produce lesiones óseas en un porcentaje tan elevado como el observado en estos esqueletos. Algunos paleopátologos creen que, sin esqueletos de niños con estigmas de sífilis congénita pertenecientes a la misma época, es difícil afirmar si las lesiones se deben a una sífilis epidémica. Lo mismo sucede ante hallazgos como el de un cementerio del sur de Italia perteneciente a una colonia griega de la Magna Grecia y datados alrededor del 600 aC.


Ante esta situación controvertida, Luger se pregunta por qué no se han hecho intentos de comparar el curso clínico y la epidemiología de la sífilis epidémica o de transmisión sexual, con los datos de la historia. Él lo hace y expone lo siguiente:

* Al finalizar su primer viaje, Colón dejó La Española (Haití) el 4 de enero de 1493. Llegó a Lisboa el 14 de marzo del mismo año e hizo su entrada triunfal en Sevilla el Domingo de Ramos, 31 de marzo, con una tripulación de 46 tripulantes y 10 indios. De allí fue a Barcelona, a cumplimentar a los Reyes Católicos, y emprendió su segundo viaje el 24 de septiembre del mismo año. La mayoría de los marineros que habían participado en el primer viaje le acompañaban en éste, que duró hasta junio de 1496.

* Mientras, en Francia, Carlos VIII reclutaba un ejército durante el mes de marzo de 1494 en Lyon. La mayoría de los mercenarios eran franceses, holandeses y suizos. Su intención era luchar contra España en suelo italiano y apoderarse de sus posesiones. Florencia y Roma se rindieron sin lucha y, en febrero de 1495, los franceses partieron hacia Nápoles, donde su rey Fernando II se rindió también sin lucha. El 22 de febrero de 1495 a las 4 postmeridium ("hora natal de la sífilis"), Carlos VIII entró en la ciudad. Las dos fortalezas de ésta resistieron sin rendirse durante unas semanas, que las tropas francesas pasaron en orgías incontroladas. Hay que tener en cuenta que, a principios de la Edad Moderna, un ejército se desplazaba con un número similar al suyo de prostitutas, amén de familiares, traficantes, tahúres y pillos de todo tipo.

* Las potencias agraviadas reaccionaron formando una alianza denominada la Santa Liga para combatir a los intrusos, que se retiraron velozmente de suelo italiano y, en julio de ese mismo año, tras tomar Génova, el ejército se disolvió.

* Suponiendo que un máximo de 10 hombres de los que acompañaron a Colón en su primer viaje se hubiera enrolado en el ejército de Carlos VIII, nunca tan pocos habrían causado una epidemia de tan graves consecuencias, teniendo en cuenta que la contagiosidad de la sífilis es de alrededor de un 30%. El desarrollo de una epidemia como la que se desarrolló entonces, que afectó a casi todas las personas susceptibles entre el 22 de febrero y el 20 de mayo de 1495, habría requerido contactos con muchas más personas infectadas.

* Además, sabemos por el estudio de Oslo que la sífilis tiene un período de incubación de unas cuatro semanas, que el 100% de los infectados tiene un secundarismo que aparece entre 10 y 24 meses tras la infección. También sabemos que sólo la sífilis precoz se transmite por vía sexual y que tras estas manifestaciones la persona no es infectiva por esta vía. Aplicando estos parámetros a los marineros de Colón que supuestamente pudieran haberse enrolado en el ejército de Carlos VIII y participado en la toma de Nápoles, habrían adquirido la enfermedad en La Española antes de su partida en enero de 1493, esto es, dos años y 49 días antes de la rendición de Nápoles. Y en esa fecha, ya habría pasado el periodo infectivo de la sífilis. La probabilidad de que uno de esos marineros hubiera llevado la enfermedad a Roma es mucho menor del 1%, e imposible que llegara a Nápoles.


Entonces, ¿cuál fue el origen de la pandemia de sífilis que asoló Europa en el siglo XV si no fueron los mercenarios de Carlos VIII que previamente habrían acompañado a Cristóbal Colón en su primer viaje ¿Podría ser que la sífilis endémica se extendiera durante el siglo XV por toda Europa debido a la miseria generalizada y a las guerras? ¿Podría ser que el curso grave de la enfermedad se debiera a un aumento de la virulencia del treponema endémico? ¿Podría deberse a un terreno abonado a la enfermedad como lo era la población hambrienta pobre y debilitada de la época? Quizá esta última hipótesis sea más verosímil si, a la luz de la historia, observamos que ilustres personajes de los siglos XV y XVI, como los reyes de Francia Carlos VIII y Francisco I, los papas Alejandro VI, Julio II y León X, Cesar y Lucrecia Borgia, Erasmo de Rótterdam y Benvenutto Cellini, entre otros, sobrevivieron a la sífilis sin secuelas.

A la luz de estos datos incompletos, de múltiples conjeturas y suposiciones ¿creéis que el enigma ha sido resuelto o no? Cada uno puede extraer sus propias conclusiones.


Extraído de: El enigma de la sífilis
Facultad de Medicina. Universidad de Sevilla
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"El frío no enferma" el problema es el comportamiento de riesgo que la gente solemos adoptar, debido a las condiciones del clima. Es decir, el frío no es el causante de las enfermedades, pero sí ayuda a que se den las condiciones necesarias para que los contagios sean más frecuentes.

O sea, los virus y las bacterias del resfriado y la gripe están todo el año, solo que durante el invierno la gente suele confinarse en ambientes cerrados, sin ventilación, lo cual es lo ideal para que podamos enfermar con mayor facilidad.


Sobre el abrigo: Es bueno abrigarse, pero solo lo suficiente para estar cómodo. Si uno suda cuando está abrigado, eso quiere decir que lo hemos hecho en exceso. Abrigarse lo suficiente permitirá a nuestro cuerpo tener una temperatura adecuada para soportar el frío. De esta manera no sentiremos la baja temperatura y nuestras defensas no bajarán.

Sobre el baño: No bañarse a diario en el invierno porque hace frío está mal. El baño diario es saludable. La frecuencia no debe disminuir. El horario del baño es indistinto. Bañarse en el día o en la noche no lo hace a uno más o menos susceptible a coger una enfermedad.

Acostarse con el cabello húmedo: Hacer esto no nos causará un resfriado. Probablemente, a las personas más susceptibles a la humedad les causará una congestión nasal a la mañana siguiente, pero nada más. Todo depende de la comodidad. No hay un respaldo científico que confirme o desmienta el peligro de este comportamiento.


Comer helados en invierno: El comer cosas heladas en invierno no nos va a predisponer a una infección en las vías respiratorias. Sino, hay que ver cómo en otros países, donde hay temperaturas más bajas, se venden cosas heladas durante todo el año. Todo debe estar relacionado con la comodidad de la persona.

No abrir las ventanas: Sabemos que es muy agradable amanecer en un ambiente caliente durante una mañana fría de invierno, o quizás que esos aires criminales no nos perforen los pulmones cuando vamos en el coche. Sin embargo, mantener los ambientes cerrados solo favorecen a que si alguien tiene una gripe o un resfriado el virus o bacteria se pueda diseminar. Es necesario ventilar las habitaciones por lo menos un par de veces al día y cuando vaya en un vehículo siempre procure -en la medida de lo posible- tener una ventana abierta para promover la circulación del aire.

Las sopas y las bebidas calientes: Las mamás y las abuelas siempre recomiendan sopitas, cafecitos y tes para calentar el cuerpo. Sin embargo, esas bebidas son muy abundantes en agua y poco nutritivas. Lo mejor para que nuestros cuerpos sean más resistentes a las enfermedades relacionadas con el invierno es mantener una dieta sana, muy rica en vegetales, vitamina C y Zinc. Pero hay algo que debe quedar muy en claro: No existe una receta mágica o un medicamento que nos cure de la gripe o el resfriado. Los medicamentos nos pueden atenuar los síntomas de un resfriado común, pero en esos casos solo debemos tomar mucho líquido y esperar a que el virus deje nuestro cuerpo. En el caso de la gripe, las vacunas ayudan mucho pero hay que ponerse una cada año, puesto que la bacteria cambia (muta). Tampoco quiere decir que los vacunados no vayan e enfermar, pero les ayudará a soportar mejor los contagios.


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Según los oncólogos, el cáncer no sería más dañino que una gripe, si no fuera porque algunas de las células cancerosas abandonan la masa tumoral, para emprender una mortal aventura por nuestro organismo. Este fenómeno es conocido por los especialistas como metástasis, la migración hacia el torrente sanguíneo y el sistema linfático de células malignas, capaces de reproducir el tumor en otro lugar del cuerpo.

Si los tumores no fueran metastásicos, bastaría una simple intervención quirúrgica para aislar la masa tumoral. Pero ocurre que cuando en un paciente se detecta un proceso canceroso, algunas de las células tumorales ya se han repartido, como semillas del diablo, por otras regiones del cuerpo. Así, la metástasis es lo que mata a los pacientes con cáncer.

Es cierto que en la actualidad multitud de cánceres se curan, pero si los médicos pudieran controlar la metástasis, entonces habríamos ganado la batalla definitiva al cáncer. Ya se conocen algunos de los secretros de su negligente comportamiento. Las células aventureras tienen que desprenderse y abrirse camino desde el tumor donde viven para alcanzar el torrente sanguíneo, han de burlar los escrupulosos sistemas de vigilancia del sistema inmunológico, salir del torrente y encontrar un sitio donde instalarse. Los oncólogos han descubierto que las células metastásicas presentan pequeñas diferencias bioquímicas respecto a sus compañeras, que podrían ser utilizadas para el desarrollo de una vacuna contra el cáncer.


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