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Si vais a Italia, más exactamente a la zona de Padua, no podéis iros sin echar un vistazo a la piscina más profunda del mundo, desde Mayo del 2014, con su torre de buceo, construida para el Hotel Terme Millepini, en el pueblecito italiano de Montegrotto Terme, considerado como uno de los más importantes centros termales de Italia y Europa.

La profundidad de esta piscina es difícil de imaginar, para que os hagáis una idea, su profundidad aproximada equivale a la de un edificio de 14 pisos. O, imaginad que estáis a esa misma altura, pero desde la planta de un edificio, y que os lanzáis para bucear hasta el suelo de la calle. Debe ser una experiencia vertiginosa, prácticamente sería como estar flotando en el espacio. Tiene un total de 40 metros de profundidad a fin de que no temas golpearte la cabeza con el fondo si te lanzas desde un trampolín.


El nombre de esta profunda piscina es el de: Y-40 Deep Joy. Y, a parte de su profundidad, la piscina tiene 21 metros de largo por otros 18 metros de ancho. No es mucho, considerando su profundidad, por lo que, más que una piscina, se asemeja más a un gran tanque de agua de esos en los que los astronautas hacen las prácticas antes de salir al espacio exterior. Contiene unos 4300 metros cúbicos de agua, que son calentados constantemente a 32-34°C por las aguas termales que posee esa zona desde hace milenios.

La piscina (construida en poco más de un año) fue diseñada por Emanuele Boaretto, un arquitecto italiano, y como tiene cristaleras con el fin de que los visitantes puedan verla desde el exterior, este lugar se ha convertido en un lugar de peregrinación para aquellos turistas curiosos que quieren ver como se bañan los más atrevidos.





Fuente: varias

En la piscina o bien en el mar para nadie es un secreto que los pies y manos se arrugan cuando están un buen tiempo en contacto con el agua, ¿pero sabes por qué sucede esto? ¿por qué razón sólo pasa con manos y pies y no con el resto del cuerpo?

La BBC dice que algunos piensan que se trata de una reacción bioquímica; un proceso osmótico por el que el agua lanza una serie de elementos en la piel, dejando una zona reseca y arrugada en su sitio, ya hace un siglo que los científicos sabían que esta extraña reacción no era un simple reflejo ni tampoco el resultado de la osmosis (fenómeno físico relacionado con el movimiento de un solvente a través de una membrana semipermeable).


Ya hace algo más de un año que se ha descubierto que se trata de una respuesta del sistema nervioso simpático que contrae los vasos sanguíneos cuando estas partes de nuestro cuerpo entran en contacto con el agua.

Sin embargo no es sólo por esto. El estudio también nos revela que los surcos que se forman tienen una función concreta y una ventaja natural: dejan sujetar mejor los objetos mojados y también los que se hallan bajo el agua.

De igual manera, los pies resbalan con menor facilidad sobre superficies mojadas una vez se ha arrugado nuestra piel.

¿Sabías que?

Las personas con daños en el sistema nervioso simpático no se les arruga la piel por más que la sumerjan? Por lo que si los tuyos se arrugan, debes alegrarte porque es señal de que tu sistema nervioso inquieto está en perfecto estado.

Fuente: ¿?

Por sorprendente que nos parezca, hubo un tiempo en el que se podía ir de Málaga a Melilla, o de Marsella a Trípoli paseando tranquilamente por el fondo del Mediterráneo, sin tener que esquivar ni un sólo charco de agua. Pero de esto hace ya muchísimo tiempo, incluso antes de que el primer hombre pusiese sus pies sobre la faz de la Tierra.

Esta desproporcionada balsa de agua salada, con una longitud de 3.800 kilómetros y con una superficie de 2.966.000 kilómetros cuadrados, que para los antiguos constituía el centro del universo y que nosotros estamos convirtiendo en una enorme cloaca, prácticamente se secó en la Era Cenozoica o Cenozoico (antiguamente también Era Terciaria). Esto ocurrió exactamente a finales del período Mioceno, hace ya unos trece millones de años. Según el profesor K.J. Hsü, durante este período geológico, el Mediterráneo experimentó una drástica variación, pasando de ser un mar abierto y profundo -actualmente llega a los 4.632 metros de profundidad a la altura del Peloponeso- a otro rico en evaporitas, un tipo de formación sedimentaría cuyos componentes, antes de ser depositados, estaban disueltos en agua salada (es el caso del yeso y la sal gema). Según confirmó el profesor Kenneth Hsü, la presencia de evaporitas en los fondos mediterráneos constituye una testimonio de que el Mare Nostrum se quedó sin una sola gota de agua.


De esta manera, las cuencas del levante español al igual que las islas Baleares se transformaron en vastos lagos, en unas bellas zonas lacustres (deriva del idioma latín para lacus "lago"), que más tarde volvieron a ser inundadas por el mar.


Fuente: archivo PDF

La inquietud de cuál es el río más extenso del planeta ha estado sobre las mesas de debate durante décadas por no decir siglos en las discusiones sobre geografía, concretamente de hidrografía. El río Nilo y el río Amazonas han sido siempre candidatos a permanecer con el primer puesto de cualquier ranking de los 10 ríos más largos del mundo, ¿pero cómo saber cuál de los dos es el más largo?

Calcular la largura de un río es una labor súmamente complicada, inclusive para los cartógrafos especializados en hidrografía. La largura de un río se mide a través de la identificación de la boca del mismo, el sitio exacto donde comienza a ser tributario de otro río, mar u océano y el baremo de medida que se esté utilizando. Varios científicos se han preguntado cuál es el río más largo del planeta, y algunos han optado por el Nilo y otros por el Amazonas.

Tradicionalmente el Nilo africano consiguió anteponerse a su similar sudamericano por pocos kilómetros, y aunque el Amazonas tiene más volumen que él, en cuanto a largura el río africano parece ganarle.

A pesar de que hace unos pocos años investigadores peruanos concluyeron que el Amazonas era el río más prolongado del planeta, la mayor parte de la congregación científica (poco más del 50%) especializada en el área suele darle al Nilo 6.650 km de largo y al Amazonas 6.400 km. Dejando la controversia inconcluso de lado, a continuación os ofrecemos la relación de los 10 ríos más largos del mundo:



Fuente: laflecha.net/canales/curiosidades/noticias/los-10-rios-mas-largos-del-mundo y otros

Su apareamiento es un suceso de detalles bastante cuidados que pueden demorar incluso hasta dos días. El macho intenta conquistar a la hembra mediante una danza que gira en torno a ella mientras produce unos chasquidos rozando su cabeza con parte de su coraza.

A medida que el cortejo se va sucediendo, el color de los caballitos varía. Cuando se produce el cambio de coloración, significa que la pareja está preparada para aparearse. Así, ambos se desplazan hasta algún sitio donde se puedan enredar para poder enroscarse entre ellos. En el punto decisivo del cortejo, ambos enroscados, van flotando por la columna de agua y el macho con la ayuda de su cola va limpiando la bolsa de su vientre para que la hembra deposite los huevos. Esa transferencia de huevos se hace vientre a vientre, entre el macho y la hembra.

Una vez que la hembra deposita los huevos (que no están fertilizados todavía), el macho se estimula para la elaboración del esperma que fecundará a los huevos. Una vez ya fecundados, la piel del macho cubre los huevos que tras un periodo de más o menos 45 días eclosionarán, saliendo de la bolsa intestinal caballitos totalmente formados pero en miniatura.


El momento del nacimiento comienza con contracciones de parto por la noche que pueden demorar varias horas hasta que nazcan todos los pequeños. Durante el parto, es natural hallar a la hembra junto al macho.

Esto lo hacen para volver a traspasar nuevos huevos a la bolsa del macho. Una vez fuera de la bolsa intestinal, las crías son totalmente independientes y viven entre el plancton. La cantidad de recién nacidos puede variar entre las 100 y las 200 crías, dependiendo de las diferentes 32 especies de caballitos de mar conocidas, sin embargo hay algunas en las que sólo nacen 5 crías y en otras pueden llegar hasta las 1500.

Hasta 32 especies de caballitos de mar

Todos los caballitos de mar se incluyen dentro de la familia de los Hippocampus, entre los que podríamos distinguir a un total 32 especies diferentes de caballitos de mar.

Fuente: archivo PDF

Stanley Allen Meyer fue el primero que logró fabricar y patentar una nueva fuente de energía similar al Petróleo y bastante más económica, haciendo circular con agua normal y corriente, un automóvil, o lo que es lo mismo, consiguió que funcionara solamente con agua en vez de con gasolina.

Su método consistía en descomponer la molécula de agua a base de impulsos positivos a varios kilovoltios a una frecuencias entre 10 y 15 kiloherzios. Se inyecta la combinación en el motor y la ignición sólo vuelve a originar agua. Meyer inclusive afirmaba que su circuito podía funcionar sin tener que añadir más agua, puesto que la que salía por el tubo de escape se reciclaba. El costo de este proceso sería menor de lo que costaría el carburante preciso para la energía del motor. Se necesitan sólo 7,4 microlitros de agua por cada explosión para obtener una fuerza de 50 CV. Ocurre que el agua contiene 2,5 veces más eficiencia energética que la gasolina. Un automóvil reformado para este procedimiento participó en el año 1985 en una carrera en Australia. Eran 1.800 millas y el motor en absoluto se calentó, a pesar de las altas temperaturas veraniegas. La estructura de ese automóvil era de lo más estable y en absoluto había expectativa de explosión en caso de choque puesto que no se transportaba en el, hidrógeno, ni tampoco otra materia inflamable.


Stanley Meyer falleció repentinamente y en extrañas circunstancias el 21 de marzo de 1998 a la edad de 57 años después de cenar en un restaurante. Un nota de la necroscopía por el Condado de Franklin en Ohio, médico forense, llegó a la conclusión de que Meyer había muerto de un aneurisma cerebral, pero los teóricos de la conspiración insistieron en que fue envenenado para así de esta manera suprimir la tecnología que Meyer había conseguido, también se dijo que las compañías petroleras y el gobierno de los Estados Unidos estaban involucrados en su muerte.

Cierto o no esto último, lo que esta muy claro, es que este gran inventor murió en unas circunstancias muy extrañas y todavía sin esclarecer.

¿Quizás hubiese unos intereses de gobiernos y petroleras a las que no las interesase este invento, quien sabe?

Stanley Allen Meyer

Logro desarrollar varias patentes, además también trabajó para la NASA. Siendo también seleccionado, inventor del año en 1993.

Fuente: Varias

El gran Blanco nada por los mares y océanos del mundo con un aire de grandeza impresionante. Su único enemigo es el hombre, el cual no siempre sale victorioso.

Este animal es una maravilla biológica que no ha cambiado en los últimos cuatro millones de años. Hablamos del Carcharodon Carcharias, más conocido como Tiburón Blanco.

Este pez siempre nos ha fascinado a la vez que nos ha aterrado, un animal que a todos nos gustaría ver en su medio natural pero en el camino del cual nadie desea hallarse.


En 1835, un autor de un libro de peces escribía: "Aquí habita el funesto tiburón, atraído por los olores de la gente, las enfermedades y la muerte".

El tiburón ha sido siempre un animal con fama de temible y asesino, más aún el tiburón blanco, por lo que a veces ha sido cazado de manera obsesiva, en parte por ser muy apreciado en el mercado.

Por esta fama se le ha llegado a llamar de mil maneras histéricas y diferentes: "la muerte blanca", "el devorador de hombres". Parece ser que a las puertas del siglo XXI aún nos hacen falta mitos y demonios.

A diferencia de otros depredadores protagonistas de nuestras pesadillas, los tiburones no han sido nunca estudiados a fondo.

De hecho, el propio mar en el que nadan es totalmente ajeno al ser humano y en él no somos capaces de desenvolvernos como nos gustaría.


Gran parte de los conocimientos que poseemos sobre los tiburones provienen de la disección y de la observación a distancia, pues al no poder acercarnos ni estar excesivo tiempo en su hábitat natural, este estudio se hace prácticamente imposible, por no hablar del peligro que correrían las vidas de los propios científicos.

El tiburón blanco se mueve por el agua como si volase. Los amplios vaivenes de su enorme cola son capaces de impulsar a este gran escualo a más de 25 km. por hora. La misma forma de su cuerpo es una maravilla de la hidrodinámica, lo que le permite moverse en el agua con increíble soltura.

Aunque le llamemos tiburón blanco, su parte superior es de color gris oscuro (lo que es muy útil como camuflaje para animales como éste que viven en los fondos marinos) mientras que su parte inferior es de color blanco, lo que ha dado lugar a su nombre.

Este camuflaje perfecto ha hecho que nadie haya observado todavía como se aparean los tiburones blancos, por ejemplo, aunque se cree que el macho fecunda a la hembra empleando uno de los dos genitales que cuelgan en la parte inferior ventral.

Este tiburón tiene un extraordinario sistema electrosensorial capaz de detectar los pequeños impulsos eléctricos que provienen de los latidos del corazón y de los movimientos de sus presas.

Este sistema sensorial, que se encuentra en el morro, reside en unos pequeños poros que son capaces de detectar corrientes eléctricas de hasta cinco milésimas de microvoltio. Además de localizar a sus presas le sirve para navegar, ya que gracias a él puede "leer" el campo magnético de la Tierra.

La anatomía del tiburón blanco es sorprendentemente primitiva. En vez de esqueleto óseo tiene un pequeño esqueleto cartilaginoso. Su cerebro y su corazón son relativamente pequeños, mientras que su hígado y su estómago son grandes para ayudarle a paliar su enorme apetito, además de servirle de flotador.

No hay pruebas de que se alimente de manera natural por la noche, pues se cree que su visión es muy pobre. Tampoco hay constancia de que estos animales tengan un orden social, pero se sabe que son solitarios y, por tanto, muy competitivos, en especial con otros machos.


Este depredador no hace muchas más cosas que nadar, comer y procrear. Se alimenta de animales vivos, en especial pingüinos y focas además de otros peces, pero no desprecia la carroña.

Los humanos no formamos parte de su dieta habitual. Posiblemente la idea de que estos tiburones sean devoradores de hombres se deba más a la reacción humana de tener miedo a lo desconocido que a una visión científica que deje los sentimientos a un lado.

El tiburón blanco no caza humanos pero cuando uno se adentra en sus dominios, ha de hacerse cargo de las posibles consecuencias: su necesidad básica es alimentarse, y todas sus acciones se encaminan a satisfacer esta necesidad.

Este tiburón es, sin duda, el pez más peligroso, debido a su gran tamaño, de cuatro a siete metros, pudiendo alcanzar algún ejemplar los diez metros.


En una situación límite con un blanco, nuestras posibilidades de sobrevivir son cero, si bien la probabilidad de encontrarnos con uno son escasas, más aún de día. Es raro encontrarlo en aguas tropicales pues prefiere las aguas templadas o frías, como por ejemplo el Atlántico o el Mediterráneo.

No debemos hacer mucho caso de las estadísticas sobre los ataques de tiburones, pues además de que estos hechos suelen ser escasos, no suelen reflejar toda la verdad; hay países que así lo prefieren. Estos animales arrastran la fama de unos peligros que, aunque a veces sean exagerados, no impide que existan realmente.

Según todos los expertos, en un encuentro con un tiburón, si no perdemos la serenidad ni nos dejamos llevar por el pánico y permanecemos tranquilos, no dándole nunca la espalda, en la inmensa mayoría de los casos tendremos tiempo suficiente para ponernos a cubierto.

Dejando de lado teorías, supersticiones y consejos, hay que reconocer que el tiburón blanco es una de las estampas más bonitas e impresionantes que existen en los mares y océanos del planeta.


Aunque cueste creerlo por la leyenda urbana tan intensa en contra, los ataques de tiburones contra seres humanos son bastante raros. Dentro de éstos, los del tiburón blanco se pueden considerar anecdóticos si se comparan con los del tiburón tigre (Galeocerdo cuvier) o el tiburón toro (Carcharhinus leucas), el último de los cuales puede incluso remontar grandes ríos (Misisipi, Amazonas, Zambese etc.) y atacar a las personas a varios kilómetros del mar. No obstante, las muertes causadas por estas tres especies en su conjunto son inferiores a las provocadas por serpientes marinas y cocodrilos cada año, e incluso menores que los fallecimientos ocasionados por animales tan aparentemente inofensivos como abejas, avispas e hipopótamos. Se considera que es más probable morir de un ataque al corazón en alta mar que por el ataque de un tiburón.


Una escasez de ataques, sobre todo mortales, se debe a que la mayoría de los tiburones en general y los blancos en particular no consideran a los humanos como auténticas presas potenciales. De hecho, es posible que el sabor de la carne humana les sea incluso algo desagradable, y desde luego que les resulta mucho menos nutritiva y bastante más difícil de digerir que la de ballena o foca, provistas de gran cantidad de grasa. La gran mayoría de ataques del tiburón blanco consisten en un único mordisco, tras el cual el animal se retira llevándose pocas veces algún trozo de la infortunada víctima (principalmente pies y piernas).


* El tiburón no ataca a la víctima con intención de comérsela, sino porque la considera un intruso en su actividad diaria al que interpreta como una amenaza potencial. Por ello, la mordida y posterior retirada no sería más que una simple aunque desproporcionada "advertencia".

* El animal se siente confuso ante algo que nunca ha visto antes y no sabe si es comestible o no. Por tanto, el fugaz ataque es una especie de "mordisco-prueba" con el que intenta hacerse una idea de si le conviene alimentarse en el futuro de ese nuevo elemento en su mundo. El posible gusto desagradable y complicaciones digestivas posteriores impulsarán al tiburón a no cazar humanos después de esta experiencia.

* El tiburón confunde a la víctima con su comida habitual. En este caso se explicarían muchos de los ataques contra bañistas y surfistas en California, por ejemplo, ya que cuando se ven desde abajo resultan bastante parecidos a un león marino que sale a respirar aire o que se desplaza a toda velocidad cerca de la superficie del agua. Los ataques registrados contra pequeñas embarcaciones pesqueras y de recreo podrían explicarse como confusiones entre éstas y los cuerpos de cetáceos de tamaño medio o elefantes marinos muertos a la deriva.


Dada la naturaleza del ataque, la víctima humana muere en raras ocasiones durante el mismo. Cuando lo hace, la mayoría de las veces es por la pérdida masiva de sangre, que debe evitarse de inmediato. La liberación de sangre en el agua puede atraer también a otros tiburones y peces carnívoros de diversas especies que pueden verse impulsados a realizar sus propios "mordiscos de prueba", para desgracia de la víctima.

Con todo, el peligro de ataque existe siempre, por remoto que sea. Resulta interesante el hecho de que el 80% de las muertes causadas por tiburones blancos ocurrieran en aguas muy cálidas, casi ecuatoriales, cuando la mayoría de estos animales vive en zonas templadas. Esto se debe probablemente a que la gran mayoría de tiburones blancos son jóvenes y crías, que necesitan de las aguas templadas para su desarrollo, mientras que en las zonas más cálidas sólo se adentran los individuos más grandes y viejos, que son mucho más violentos y peligrosos.

Se han diseñado y ensayado varios métodos para evitar las heridas por mordedura de tiburón blanco en caso de un ataque repentino, entre las que se encuentran repelentes químicos, cotas de malla metálicas que se superponen a los trajes de buceo y aparatos que generan un campo eléctrico en torno al buzo o surfista y desorientan a cualquier tiburón que se aproxime, ya que perturban la información que éstos reciben a través de las Ampollas de Lorenzini. Sin embargo, y por muy efectivos que puedan ser estos métodos, es evidente que lo mejor a la hora de evitar ataques es no cometer imprudencias como alejarse demasiado de la costa, nadar en solitario o en las primeras y últimas horas del día, visitar zonas con gran abundancia de pinnípedos (base alimenticia de los tiburones blancos adultos) o, evidentemente, acercarse de forma deliberada a un ejemplar, sobre todo si es de tamaño considerable.












Fuente: marenostrum y taringa

El 12 de agosto de 1986, la misma historia fue noticia en todo el mundo: los 1.700 habitantes de cuatro aldeas alrededor del lago Nyos en Camerún, África, murieron la noche anterior. También se encontraron muertos el ganado, animales salvajes y pájaros. Las personas que llegaron a las aldeas aquella mañana quedaron desconcertadas de cómo un desastre como ése pudo haber ocurrido: ningún cuerpo presentaba heridas, no había señales de lucha y la mayoría yacía pacíficamente en sus camas como si todavía estuvieran dormidos. Muchos sostuvieron que un misterioso veneno o enfermedad fue la responsable, todo y que no se encontraron ni veneno ni patógeno. Otros de la población indígena creyeron que una bruja legendaria, la Ira, había salido del lago y llevado a cabo la matanza.

Para los científicos que investigaron la catástrofe, la respuesta se aclaró pronto: los humanos y los animales habían muerto sofocados por el dióxido de carbono, y la única causa podía ser el lago. El lago Nyos se formó en el cráter de un volcán extinguido y tiene una profundidad de más de 200 m y un área en la superficie de más o menos 1,5 km2. Los científicos encontraron que en el fondo del lago, una continua corriente de dióxido de carbono estaba siendo liberada dentro del agua. El dióxido de carbono se disuelve particularmente bien a alta presión y baja temperatura, condiciones que son prevalentes aquí, y por tanto se mantenía en solución. Por muchos decenios, una enorme cantidad de agua rica en dióxido de carbono se había acumulado en el fondo del lago.


De alguna manera, posiblemente debido a una pequeña erupción volcánica en el fondo del lago, durante la noche del 11 de Agosto, el agua del fondo del lago alcanzó la superficie. De la misma manera que una botella de champán que se agita y luego se descorcha rápidamente, se calcula que 1,2 km3 de dióxido de carbono fueron liberados repentinamente del agua, debido a la significativamente menor presión en la superficie del lago. Debió haber sido una espectacular, todo y que terrible, imagen del agua del lago catapultada por el inmenso incremento de gas. Pocos reportajes de primera mano existen porque los testigos, como aquellos que estaban durmiendo, murieron sofocados.

Para que tal desastre no se volviese a producir, en el año 2002, un sistema de tubos baja desde una plataforma en el centro del lago a una profundidad de 200 m. Inicialmente, las aguas ricas en dióxido de carbono fueron bombeadas a través de los tubos, pero más tarde la bomba dejó de operar porque la formación continua de una corriente ascendente de burbujas de dióxido de carbono en el tubo (debido a la menor presión en la superficie) realizaba el trabajo de subir el agua a la superficie. Hoy, una fuente de agua y dióxido de carbono fluyen de la plataforma, previniendo que el dióxido de carbono se acumule en el fondo del lago. La cantidad de dióxido de carbono liberada al aire de esta forma es totalmente inofensiva.






Fuente: archivo PDF

No por nada su nombre significa "monstruo de los mares". Las ballenas son uno de los ejemplos más rotundos de lo que ha sido la evolución. Más de 80 especies vivas de mamíferos están clasificadas dentro del orden de las ballenas o cetáceos.

Durante mucho tiempo, los científicos sólo pudieron debatirse en especulaciones, pues los fósiles más antiguos conocidos presentaban las formas básicas de las ballenas actuales. Pero una serie de descubrimientos fósiles revelaron el más remoto pasado de las ballenas.

Ahora, los paleontólogos pueden reconstruir las distintas fases de la evolución de los animales más colosales del planeta hasta sus orígenes en el período eoceno, hace unos 55 millones de años. Unos 10 millones de años tomó el paso de los mamíferos de agua dulce a navegantes de alta mar. Nada en términos geológicos. Las ballenas sufrieron la transformación más radical y completa entre los mamíferos. Se decía que un grupo de ungulados extintos, los mesoníquidos, eran sus antecesores, pero los datos moleculares indican que son los hipopótamos (provienen de los artiodáctilos) los parientes vivos más próximos de las ballenas.


Los huesos de los tobillos (tenían patas) de dos ballenas antiguas descubiertas hace poco refuerzan la teoría del origen artiodáctilo. Se han descubierto pistas genéticas únicas que sólo comparten las ballenas y los hipopótamos, y esto demuestra la existencia de un ancestro común.

Hay características particulares que adquirieron las ballenas durante toda su evolución que son realmente sorprendentes: el desarrollo de un oído subacuático por etapas. Sus ancestros de hace 50 millones de años carecían del relleno adiposo que se extiende hacia el oído medio y que presentan los actuales cetáceos. Esto connota que habrían sido terrestres. Después, la mandíbula se adaptó para recibir sonidos, y el melón evolucionó sólo en las ballenas dentadas. Las extremidades posteriores que ayudaron a los ancestros cuadrúpedos y terrestres de las ballenas a desplazarse se convirtieron en simples muñones.

Las ballenas también han evolucionado su respiración: en cada respiración intercambian cerca del 90 por ciento del aire de sus pulmones (los humanos intercambiamos cerca del 15 por ciento).

Los mamíferos marinos

El término "cetáceos" (del griego ketos, ballena) se refiere al grupo de mamíferos marinos más diverso. En la actualidad se reconocen dos grandes grupos de cetáceos: los misticetos o cetáceos con barbas (las verdaderas ballenas), y los odontocetos o cetáceos con dientes (delfines, marsopas, el cachalote). Se conocen 11 especies de ballenas barbadas, mientras que los odontocetos son más numerosos, existen unas 76 especies.

Las evidencias fósiles indican que los cetáceos se originaron hace más de 50 millones de años durante el eoceno. Muchas de las especies más primitivas se extinguieron sin llegar a nuestros días. Estas especies son los "arqueocetos", que los paleontólogos nombraron con exóticos nombres como Pakicetus, Basilosaurus y Ambulocetus.

Cetáceos dentados y barbados divergieron de un ancestro común arqueoceto hace unos 35 millones de años. Los restos fosilizados de aquellas antiguas ballenas muestran que originalmente fueron animales terrestres, que evolucionaron gradualmente hacia una existencia acuática.

Su cuerpo recibe aislación térmica gracias a una gruesa capa de grasa debajo de la piel lisa y delicada que favorece la hidrodinamia, careciendo del pelaje típico de los mamíferos para protegerse del frío.

Las extremidades posteriores han desaparecido por completo de la anatomía exterior de las especies actuales.

Fuente: archivo PDF

El Carpathia, construido por CS Swan y Hunter en Wallsend, fue puesto en marcha con poco ruido, el 6 de agosto de 1902, las 13.603 toneladas del Carpathia -capaz de alcanzar los 14 nudos- tenía la intención de llevar a los emigrantes húngaros de los puertos mediterráneos de Trieste y Fiume a Nueva York para conseguir la promesa de una nueva vida en los Estados Unidos.

Su viaje inaugural fue desde Liverpool a Boston en 1903. En noviembre de ese año asumió sus funciones en el Mediterráneo, año, tras año, sin incidentes, llevando a los emigrantes hacia el oeste por una tarifa de £ 5.10 chelines y a los turistas estadounidenses o emigrados que regresaban hacia el este.

El jueves 11 de abril de 1912, el Carpathia salió de Nueva York poco después del mediodía rumbo a Trieste, como de costumbre, en un viaje que, por razones trascendentales, nunca terminaría. Un viaje que le llevaría de la insignificancia a la celebridad. Casi al mismo tiempo en el otro lado del Atlántico, un enorme y célebre buque iba de Queenstown hacia el oeste en su viaje inaugural a Nueva York, era el Titanic, nuevo orgullo de la White Star con el capitán Edward Smith al mando, en su último viaje antes de jubilarse. El Titanic llevaba a bordo a muchos ricos y famosos de la alta sociedad, las celebridades de la época, y su partida de Southampton había sido tan celebrada como el Carpathia había pasado desapercibido.

Al mando del Carpathia estaba Arthur Rostron, un oficial de Cunard desde 1895 de 42 años de edad, y capitán del Carpathia desde hacía tan sólo tres meses. Con él iban 700 pasajeros, 150 de ellos turistas estadounidenses de edad avanzada y la mayor parte del resto emigrantes haciendo una visita a casa.

A las 12:15 de la mañana del 15 de abril el operador del Carpathia, Harold Cottam, estaba quitándose sus zapatos para ir a la cama. Providencialmente sus audífonos estaban todavía sobre su cabeza, si no hubiera sido así, y no tenía que haber sido así, no habría habido supervivientes del Titanic. Al recibir el primer SOS del Titanic a las 12:15 de la media noche, Cottam dio aviso al capitán Rostron, que se había retirado ya por la noche, y Rostron a su vez aceptó el reto de su primera emergencia marítima con una práctica impecable.


Después de un breve momento de incredulidad en la que se interrogó a Cottam sobre la certeza de su afirmación aparentemente absurda de que el Titanic estaba en peligro, Rostron ordenó de inmediato un cambio de rumbo. El Carpathia estaba a 58 millas del Titanic, y a 14 nudos le llevaría más de cuatro horas llegar allí.

El Ingeniero Jefe recibió la orden de eliminar la calefacción y el agua caliente para que cada gramo de vapor de agua se pudiera utilizar para impulsar los motores. Todos los alimentadores fuera de servicio fueron levantados de sus camas para palear carbón en los hornos tan rápido como fuera posible. A continuación, Rostron ordenó a su primer oficial que iniciara los preparativos específicos - los botes salvavidas preparados para salir, iluminación a lo largo de los costados del buque, todas las puertas del casco exterior se abrieron,... Mientras tanto, todos los tripulantes restantes fueron llamados a filas y se hicieron los preparativos para recibir a 2.000 pasajeros del Titanic en las salas públicas, con mantas y ropa de abrigo que se reunieron para distribuir, así como té, café y sopa preparada.

Se establecieron puntos de primeros auxilios en los tres comedores, con un médico a cargo de cada uno. Cuando todo estuvo listo, Rostron cada vez más reflexivo ordenó a su tripulación tomar café caliente para prepararse para la larga noche que tenían por delante. El barco, por su parte, se estremeció cuando superó su velocidad máxima gracias a cada pala de los fogoneros de carbón en los hornos, quince, dieciséis y diecisiete nudos, finalmente se logró que el buque se apoderara de la oscuridad, sin radar, y con los últimos témpanos de hielo brillantes visibles desde el puesto de observación sólo por el reflejo de las estrellas.


A las 4 de la mañana el Carpathia llegó a la posición del Titanic y los motores se detuvieron cuando la tripulación, junto con los pasajeros en la cubierta después de haber sido alertados tanto por el ajetreo de los preparativos y el frío cada vez mayor en sus cabinas, se esforzaban por ver alguna señal de la nave. De repente, vieron un destello verde despedido por los botes salvavidas del Titanic y los primeros supervivientes subieron a bordo a las 4:10 de la mañana, hasta las 8:30 de la mañana que subió a bordo del Carpatia Charles Lightoller, la última persona de los 706 que fueron rescatados. Ahora el Carpathia llevaba el doble de sus pasajeros originales, y lentamente, entre los escombros y témpanos de hielo, iba en busca de más supervivientes, pero no se encontró ninguno más.

La siguiente decisión de Rostron era a dónde ir: Halifax estaba más cerca, pero el paso implicaría viajar a través del hielo y pensó que los supervivientes del Titanic ya habían tenido suficiente de eso, las Azores habría sido el mejor destino para mantener al Carpathia en su camino e incurrir en un menor coste para Cunard, pero el barco no tenía suficientes suministros para un viaje así, de modo que Rostron regresó a donde había salido, a Nueva York.

Los pasajeros y la tripulación del Carpathia hicieron lo que pudieron, renunciando a sus camas y ropas para cederlas a los que habían sobrevivido a temperaturas casi de congelación y que no llevaban ropa adecuada, pero a las viudas inconsolables no se les podía ahorrar su pena.

El Carpathia recibió llamadas de la prensa, que Rostron ordenó que fueran ignoradas, y cuando por fin llegó a Nueva York en la mañana del 18 de abril estuvo acompañada río arriba por los reporteros en remolcadores contratados a través de megáfonos gritando preguntas, nunca había sido el Carpathia el centro de tanta atención.


Fuente: crucero guia

La palabra huracán es de origen indígena y se usa para identificar estos fenómenos atmosféricos. En el océano Pacífico se les conoce como tifones. Los huracanes son los disturbios atmosféricos más poderosos del mundo, no porque sea el sistema atmosférico más grande ni el más violento, pero combinando su tamaño y fuerza puede causar daños y destrucción en todas partes del mundo todos los años. Los huracanes son productos del océano en el trópico y son impulsados por la rotación de la tierra, generalmente en una dirección hacia el oeste. A pesar de la destrucción que causan son una fuente importante de lluvia en muchas partes del mundo, aunque nos cueste creerlo, es muy difícil que se forme un huracán porque las condiciones tienen que ser perfectas, pero; una vez que se forma, es un fenómeno impresionante y muy violento.


El huracán es un tipo de ciclón tropical, un término genérico que se usa para cualquier fenómeno que tienen vientos en forma espiral que se desplaza sobre la superficie terrestre, tiene una circulación cerrada alrededor de un punto central.

Los ciclones tropicales se clasifican de acuerdo a la velocidad de sus vientos:
* Depresión tropical
* Tormenta tropical
* Huracán

Depresión Tropical
Es un sistema organizado de nubes con una circulación definida cuyos vientos máximos sostenidos son menores de 62,764 km/h., se considera un ciclón tropical en su fase formativa.

Tormenta Tropical
Es un sistema organizado de fuertes tormentas eléctricas con vientos sostenidos de 62,764 km/h., a 117,48 km/h. Las tormentas tropicales pueden desenvolverse rápidamente en huracanes. Las tormentas son nombradas así, cuando alcanzan la fuerza de una tormenta tropical.


Huracán
Es un ciclón tropical de intensidad máxima en el cual los vientos máximos sostenidos alcanzan o superan las 119,09 km/h. tienen un centro muy definido con una presión barométrica muy baja en este. Vientos de mas de 241,40 km/h. han sido medidos en los huracanes más intensos. La intensidad del huracán no tiene nada que ver con su tamaño, solo con su capacidad de destrucción.

Mientras es más baja la presión atmosférica del ojo, generalmente son más fuertes los vientos. Un huracán normalmente mide entre 8,0467 y 9,6561 kilómetros de alto y de 482,80 a 965,61 kilómetros de ancho, pero su tamaño puede variar considerablemente.

Los huracanes más pequeños pueden medir solo 40,234 kilómetros de diámetro, los más grandes pueden medir entre 643,74 y 804,67 kilómetros de diámetro.

Los huracanes más gigantescos se forman en el océano pacífico y pueden medir hasta 1609,3 kilómetros de diámetro.

Se considera que la fuerza de un huracán se pierde al contacto con la tierra, pero el huracán Camille demostró lo contrario, entró a los Estados que bordean el Golfo de México el 17 de Agosto de 1969 con vientos de 305,78 km/h. Luego de causar 500 muertes y 1.000 billones de dólares en pérdidas.

El huracán más trágico de la historia del mundo, pasó por la parte norte de la Bahía de Bengala el 7 de Octubre de 1737, murieron unas 300.000 personas, generó olas que alcanzaron los 40m. de altura y hundió 20.000 embarcaciones.


El huracán funciona como una máquina sencilla de vapor, tiene un centro que es más cálido que el aire que lo rodea. Recibe su energía de la condensación del vapor de agua. Inicialmente, el agua del mar se evapora, se expande y comienza a ascender a gran velocidad. A la misma vez que sube el aire, se condensa y se forman nubes y lluvia.

Estas nubes pueden llegar hasta 15.240 metros de altura.

La condensación que sirve de energía para el sistema es la que da la fuerza a los vientos y la capacidad de gran abundancia de lluvia.

En los bajos niveles del huracán, desde el nivel del mar alcanza a medir 3048,0 metros de altura, el aire fluye hacia el centro del sistema. En los niveles medios hay circulación ciclónica de aire ascendente que gira alrededor del centro. Y en la parte superior del huracán, sobre los 6096,0 metros, el aire se mueve hacía fuera.

En la pared del ojo están los vientos más fuertes, mientras más lejos del centro, menos fuertes son los vientos. Cuando hablamos de vientos máximos sostenidos, hablamos de los vientos de la pared. El ojo y su pared marcan la diferencia entre una tormenta tropical (que no tiene ojo) y un huracán. Se cree que de las paredes se forman los tornados.

El tamaño del ojo no tiene nada que ver con su intensidad ya que los huracanes intensos tienen ojos relativamente pequeños. Pero ojos más grandes se han visto en huracanes de categoría cuatro.

Las lluvias más fuertes se encuentran en las bandas de lluvia que salen en forma espiral del centro. Estas bandas pueden medir entre 4,8280 y 37,015 kilómetros de ancho y hasta 482,80 kilómetros de largo.

Muchas veces, cuando el huracán está aún lejos, pasan las bandas de lluvia sobre la isla. La apariencia de las bandas cambia a medida que se mueve el huracán y los aguaceros se mueven independientemente dentro de las bandas de lluvia que puede causar inundaciones repentinas. Generalmente, pero no siempre, la lluvia más fuerte del huracán se encuentra al norte y al este del huracán.


Temperatura del agua 26,67ºC o más
El agua del océano tiene que evaporarse a un nivel acelerado requerido para que se forme el
sistema. En ese proceso de evaporación y condensación eventual del vapor de agua.

Humedad
Como el huracán necesita la energía de evaporación como combustible, tiene que haber mucha humedad, la cual se haya cuando las temperaturas exceden de los 26,67ºC.

Vientos faborables para el desarrollo
Si el patrón de viento cerca de la superficie de mar permite que haya mucha evaporación y que comience a ascender el aire sin muchos contratiempos, se puede producir gran cantidad de lluvia. El aire sube en forma de espiral hacia adentro, permitiendo que continúe el proceso de evaporación. En los altos niveles de la atmósfera los vientos deben estar débiles para que la estructura se mantenga intacta y se continúe intensificando. Los vientos del huracán soplan en contra del movimiento de las manecillas del reloj en el hemisferio norte y a favor del movimiento de las manecillas del reloj en el hemisferio sur.


La rotación de la Tierra eventualmente le da movimiento en forma circular a este sistema y
nuestro trompo gigantesco comienza a moverse. La energía que produce el movimiento del huracán en un día es equivalente a la energía que se utilizaría en los Estados Unidos en seis meses. ¡Un segundo de energía de un huracán es equivalente a diez bombas atómicas! Una hora de energía de un huracán es equivalente a toda la energía eléctrica que se genera en los Estados Unidos en un año.


La temporada de huracanes para el Océano Atlántico, Golfo de México y el Mar Caribe comienza oficialmente el 1º de junio y finaliza el 30 de noviembre, en Puerto Rico la mayor incidencia de huracanes ocurre durante los meses de agosto y septiembre. Los huracanes que se desarrollan durante dichos meses suelen ser los más intensos.

En otras partes del mundo, los huracanes se forman en distintas épocas del año. La mayoría de los huracanes se forman durante el verano y el otoño, cuando el agua del mar tiene mucha temperatura.

La palabra huracán utilizada en el hemisferio occidental tiene varios orígenes.

Los mayas utilizaban el vocablo Hurankén como nombre de un dios creador, quien, según ellos, esparció su aliento a través de las caóticas aguas del inicio, creando así la Tierra.

También el pueblo arahuaco (taíno) usaba la palabra Juracán para nombrar a un dios maligno. Los quechuas también nombraron a un dios Hurakán, el de los truenos y tormentas.

El origen del término huracán tiene varias explicaciones. Algunos autores señalan que fue llevado a Europa por los marineros de Cristóbal Colón que lo tomaron del maya-quiché, cuya etimología proviene de hun (uno) y akán (pierna). Según su mitología, el dios cojo Huracán surgió del corazón del cielo para gobernar el trueno, el rayo, los vientos y tempestades.

Los huracanes reciben nombres diferentes en otras partes del mundo. Ciclón es el nombre que recibe en la India y todo el Golfo de Bengala, en Filipinas se denomina baguio, en Australia se identifica como “Willy-Willy” y en el Oeste del Pacífico se conoce como tifón.
Fuente: Revista Dini.com

Fuente: archivo PDF

Se descendió en el interior de la Fosa a unos 338 kilómetros de Guam. Consiguieron saber que su profundidad era de 11.034 metros.

Su longitud es de 2.550 kilómetros y su anchura es de unos 70 kilómetros. Paralela a esta Fosa se encuentra el cinturón de islas que da origen al archipiélago de islas Marianas, muchas de las cuales de origen volcánico.

En esta Fosa se encontró un calamar gigante del género Architeuthis, una especie desconocida de lenguado y varias especies desconocidas hasta entonces.

A 11.000 metros. de profundidad se encontraron otros tipos de biodiversidades como minúsculos seres vivos unicelulares y una forma de plancton hasta entonces desconocido, según publicó en su día la revista Science.






Mari Luz Moya Souza
Fuente: archivo PDF

Después de innumerables propuestas (la mayor parte de las cuales parecían absurdas e imposibles de realizar y que contemplaban desde el Istmo de Tehuantepec, en México, hasta el de Darién, también en Panamá), la interconexión de los mayores océanos del planeta comenzó a ser una realidad a fines del siglo XIX cuando, en 1878,el gobierno colombiano otorgó a Francia autorización para empezar los trabajos de construcción de un canal interoceánico en su territorio.

El gobierno francés encargó el proyecto a un hombre que parecía el único capaz de realizarlo, el reconocido constructor Ferdinand de Lesseps, quien era considerado héroe nacional pues había dirigido con éxito las obras que comunicaban el mar Mediterráneo, el mar Rojo y el Océano Índico: el famoso, y hasta entonces único en su tipo, Canal de Suez.

De Lesseps formó la Compañía Universal del Canal Interoceánico y dio inicio, en 1881, a esta obra monumental. Contrató a miles de trabajadores provenientes de África, China y Latinoamérica y comenzó la excavación de las montañas. Después de intensas mediciones y cálculos, constató que era necesario cortar decenas de kilómetros de terreno extremadamente duro y lleno de obstáculos para abrirse camino a través de montañas y de zonas pantanosas. Para iniciar esta titánica tarea, obtuvo la concesión de los terrenos que flanqueaban la zona del canal y adquirió el ferrocarril ístmico, que operaba desde 1855 y fue en realidad el primer medio de transporte que comunicó a los océanos Atlántico y Pacífico.


Ante la continua contratación de empleados -muchos de los cuales murieron debido a la fiebre amarilla, la disentería, otras enfermedades tropicales y la insalubridad-, los enormes costos financieros y los problemas técnicos, en 1885 la compañía de De Lesseps se declaró en quiebra. Para intentar salvar la empresa, el gobierno francés lo obligó a adoptar cambios técnicos (como el sistema de esclusas) y le impuso la asesoría del entonces conocido ingeniero Gustavo Eiffel, constructor de la famosa torre que lleva su nombre. Pero en 1889, cuando ya se había excavado la mayor parte del llamado Paso de la Culebra (o Corte Gaillard, en honor al ingeniero francés David Dubose Gaillard, quien dirigió las obras en ese sector), la compañía quebró en forma definitiva.

Ese tramo es uno de los más famosos del Canal; sobre él se cuentan innumerables anécdotas y también tragedias pues, en sus 15 kilómetros de longitud, se excavaron zanjas de más de 100 metros de profundidad sobre terrenos peligrosos y extremadamente duros.

Al quebrar la compañía creada por De Lesseps terminó la difícil participación francesa en el Canal. El saldo era rojo: 18,000 trabajadores habían muerto víctimas de accidentes y enfermedades; varios inversionistas se encontraban en ruina y al propio De Lesseps se le había retirado la Legión de Honor, a la cual se había hecho merecedor años antes.


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Fuente: sepiensa