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Probablemente la leyenda de la gárgola procede de La Gargouille; un desagradable dragón de cuello de serpiente y correosas alas, que se dedicaba a destruir y engullir todo aquello que encontraba en su camino, con sus poderosas llamas. La Gargouille atormentó a la humanidad hasta que un religioso prometió al pueblo traumatizado, negociar con la bestia si aceptaban construir una iglesia y el abandono del paganismo. Los aldeanos de esta manera así lo hicieron y el religioso domó a la bestia haciendo la señal de la cruz. Luego la quemaron y solamente quedo su lengua y su cuello, que fueron utilizados para adornar la iglesia, en rememoración del tormento que el paganismo había traído al pueblo.

Ni que decir tiene que esta no es más que una leyenda y una manera que el cristianismo de la época, adoptó para conseguir publicidad pues fundamentalmente, la utilidad de las gárgolas es meramente práctica. El término gárgola también viene del francés antiguo "gargle" que está relacionado con el termino inglés "throat=desagues". Las gárgolas medievales, servían fundamentalmente para canalizar el agua lejos de los tejados de las catedrales y protegerlas de esa manera frente a agentes erosivos como podían ser las lluvias torrenciales.

Sin embargo a lo largo de los años, las gárgolas comenzaron a adquirir un matiz más legendario y religioso. La fe católica reconoció en su momento a los dioses paganos por su poder y considerándolos por ello peligrosos. Así pues los desterró transformándolos en demonios que mas tarde fueron domados tomando su imagen y semejanza en modo de gárgolas.

Irónicamente, las gárgolas fueron "domadas" para salvaguardar los lugares en los que solamente ellas, no podían entrar. Sus terribles poderes las hacían guardianes mas que efectivos, sin embargo en ocasiones ese poder podía descontrolarse y las gárgolas llegarían a liberarse, pudiéndose entonces mover de nuevo.


Fuente: tradiciongermanica.foroespana.com

A pesar de su historia, es sin duda la fama que le dio el escritor Victor Hugo, lo que hace de la Catedral de Notre Dame un lugar infaltable en el recorrido de París.

La novela, Nuestra Señora de París, más conocida como El jorobado de Notre Dame, se escribió en 1831 y está compuesta por once libros que narran la desdichada historia de la gitana Esmeralda y Quasimodo, un jorobado sordo que se enamora perdidamente de la mujer en un París del siglo XV.

Paradójicamente, la obra fue escrita por Victor Hugo poco tiempo después de que se separa de su esposa Adèle y le tomó seis meses culminarla. El trabajo fue arduo y extenuante físicamente, pero fue muy bien recompensado por la excelente crítica y las numerosas ventas. La historia nos presenta a Esmeralda, una hermosa bailarina gitana; Quasimodo, un joven deforme que se encarga de las campanas de la catedral; y el archidiácono Claude Frollo, padre adoptivo del campanero.

Frollo se enamora de Esmeralda y le pide a Quasimodo que la rapte. El intento fallido le causa un doloroso juicio público al pobre sordo y hace que la bailarina se compadezca de él. La historia termina trágicamente cuando Esmeralda es acusada por un crimen que no cometió y prefiere morir en la horca antes de aceptar el amor de Frollo.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los bombarderos alemanes destruyeron muchos de sus hermosos vitrales y pocos se salvaron. A pesar de estas peripecias, la iglesia se ha mantenido en pie, albergando historia y arte que hoy se puede apreciar visitando las criptas, el museo arqueológico y las ruinas subterráneas que aún alberga.

Sin duda es una historia triste pero hermosa por la genialidad de Victor Hugo quien supo plasmar de manera perfecta tantos sentimientos como el amor, la compasión, el deseo, la ira, la venganza, en un relato que cobra vida al caminar por los pasadizos de la famosa catedral.

París tiene cientos de atractivos turísticos. Es una ciudad llena de historia y de mezcla de arte y cultura. La visita a la Catedral de Notre Dame es un paso obligado para todos los turistas.

Sucedió en Notre Dame

1431: Coronación de Enrique VI de Inglaterra durante la Guerra de los Cien Años.
1804: Coronación de Napoleón Bonaparte, emperador de Francia, y su mujer Josefina de Beauharnais, emperatriz, en presencia del Papa Pío VII.
1900: El organista y compositor francés Louis Vierne gana la plaza de organista titular tras una dura competición contra los 500 mejores organistas de su época.
1909: Beatificación de Juana de Arco.
1937: Fallece Louis Vierne durante la interpretación de su recital de órgano número 1750.
1980: El Papa Juan Pablo II celebra misa en la plaza Parvis.

El nombre de: Notre Dame
Dedicada a María, madre de Jesucristo (de ahí el nombre Notre Dame, Nuestra Señora)

Fuente: viajeuniversal.com/francia/paris/notredame/hitorianotredame.htm y archivo PDF